Au large d'une petite île de la mer Égée, 130 âmes hors saison, un terrible orage met en péril un bateau chargé de migrants : 400 survivants - hommes, femmes, enfants - vont devoir cohabiter, le temps de leur transfert, avec les habitants de l'île coupée du monde par le mauvais temps. Avec ce récit choral des quelques jours partagés par les réfugiés et leurs hôtes, Konstantinos Tzamiotis signe un roman universel d'humanité parfois cocasse, qui dévoile les innombrables facettes de la générosité et de la peur, des petites et des grandes misères, des rencontres improbables, de l'opportunisme, de la détresse et de la bienveillance.
Une île, petite, quelque part dans la mer Égée, proche d'une grande île, en Grèce, de nos jours.
Des jours si semblables et un naufrage si proche de celui qui a eu lieu, ailleurs, dans une autre mer, la Manche celui là, exactement au moment où je commençais la lecture de ce roman qui attendait que je le prenne en main depuis un certain temps .
Moins de cent cinquante habitants à l'année, de tous âges et de tous milieux sociaux, des touristes de passage ou installés là depuis quelque temps. Un bateau plein de migrants qui vient s'écraser sur les récifs au cours d'une violente tempête, des corps qui coulent, qui flottent, qui se blessent pour finalement échouer éparpillés sur les cotes abruptes et dangereuses de cet îlot.
Les fonctionnaires, maire et policiers se chargent de ce qu'ils peuvent avec les moyens du bord, réduits si on comprend bien, à cause des nombreux naufrages de bateaux de migrants qui nécessitent couvertures, vêtements et nourriture le temps que les Autorités grecques prennent le relais. Les citoyens lambdas également prennent leur part dans l'aide apportée, les discussions vont bon train et les règlements de compte également . Ce que l'un a fait ou pas, les réflexions très personnelles et les interrogations face à ces naufrages et arrivées récurrentes.
Un livre passionnant, une fiction peut être, tiré de faits réels sans doute, très percutant et actuel, remettant au centre les migrations qui ont toujours eu lieu, les rejets habituels, les intégrations possibles, les discussions éternelles et les prises de positions officielles ou officieuses.
Un roman nécessaire en ces temps de dérèglement climatique et de voyages vers l'inconnu entrepris par tant d'hommes et de femmes quittant leur pays pour l'Europe, bien peu accueillante semble t-il.
Prenez le temps de lire et de vivre ce moment capital sur cette île
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