Janvier 1974.
Ayant appris coup sur coup l'implication de son père et de son frère Adam dans le coup d'état chilien qui a vu Pinochet arriver au pouvoir et la trahison de son boyfriend Bob, Alice prend une décision radicale : suivre les conseils de son mentor, le professeur Hancock, et poursuivre ses études au Trinity College de Dublin. Et accessoirement, mettre un océan entre elle et son envahissante famille.
D'abord déstabilisée par l'accueil quelque peu revêche que lui réservent les premiers Dublinois qu'elle rencontre, Alice va peu à peu prendre goût à cette vie simple, peuplée de personnages hauts en couleurs. Notamment Kavanagh, un ancien décorateur de théâtre fantasque et attachant, et Ciaran, dont elle pourrait bien tomber éperdument amoureuse.
Certes, les nouvelles sont souvent troublées par les annonces des exactions de l'IRA mais quand même, une autre vie serait-elle possible ? Hélas, Alice va bientôt voir réapparaître dans sa vie une vieille connaissance, et avec elle un passé qu'elle aurait préféré oublier à jamais...
Toujours autant de souffle et d'audace, Douglas Kennedy est de retour, pour notre plus grand bonheur.
A la fin du premier tome de « La Symphonie du Hasard », Alice Burns coupait les ponts avec sa famille dysfonctionnelle, son chagrin d’amour et l’Amérique en postulant pour une année universitaire à Dublin. Ce deuxième volet se déroule donc presque entièrement en Irlande, avec juste deux petites incursions à Paris et en Irlande du Nord. Alors qu’elle tente de s’acclimater à cette culture si différente, Alice voit ressurgir une vieille connaissance (je ne dis pas qui, c’est une vraie surprise, et elle est assez vilaine !) qui va lui ramener les évènements du Chili en pleine face. En sait, quand on a lu le tome 1, que le père d’Alice et un de ses frère se fourvoient avec Pinochet, on n’imaginait pas à quel point. Et son frère ainé, lui, est plutôt dans l’autre camp, et va connaitre les geôles du régime dans un chapitre flash back glaçant. La faille béante dans la famille Burns a peut-être atteint le point de non retour. Et puis il y a l’Irlande des années 70, une Irlande en guerre, à fleur de peau et encore très pauvre économiquement. Alice va devoir s’y habituer, y nouer des amitiés et des inimitiés, et affronter la violence : celle de l’IRA, celle de unionistes qui d’attentats en représailles font régner une terreur sourde dans ce tout petit pays. Ce deuxième tome semble être une sorte de transition entre une jeune femme encore insouciante et celle qui reviendra d’Irlande, une femme plus forte mais irrémédiablement brisée. La fin de ce deuxième tome, son tout dernier chapitre est terrible, et malheureusement je le voyais venir depuis quelques pages. Du coup, impossible de deviner de quoi sera fait le dernier tome : après une fin comme celle là, tout est envisageable. Douglas Kennedy, en vieux briscard, sait y faire pour raconter le destin des femmes (ses meilleurs romans, de mon point de vue, sont ceux racontés d’un point de vue féminin comme « La Poursuite du Bonheur », « Mirage » ou « Une relation dangereuse ») et nous y associer. Le style est agréable et même s’il y a quelques longueurs, le roman se lit facilement. On se sent en empathie avec Alice, son caractère bien trempé, ses engagements et ses combats. Je n’aimerais pas avoir à gérer une famille explosée comme la sienne, ou elle semble de moins en moins faire office de trait d’union pour pencher de plus en plus vers Peter, son frère ainé, l’idéaliste, le paria. Mine de rien, le roman nous en apprend beaucoup sur ces années de plomb qui minèrent l’Irlande et l’Irlande du Nord (le court chapitre qui s’y déroule sent la poudre, c’est étouffant) et qui virent les attentats tuer à tour de bras, au cœur de l’Europe, au cœur du Royaume Unis. On l’a sans doute un peu oublié aujourd’hui mais les voitures piégées, les bombes dans les hôtels et dans les rues n’ont pas été inventées après le 11 septembre ! L’IRA et les Unionistes, des fous radicalisés, ultra violents et prêts à tout pour arriver à leur fins ont mis ce tout petit pays à feu et à sang, c’était il y a moins de 50 ans à quelques heures de Paris. Cette « Symphonie du Hasard » est décidément une œuvre protéiforme, car rarement Kennedy ne s’était avancé si loin dans le domaine de l’Histoire et de la politique, à part quand il avait longuement évoqué le Maccarthysme dans « La Poursuite du Bonheur ». Qu’adviendra-t-il d’Alice Burns après la fin abominable de ce deuxième opus ? A suivre …
"Toutes les familles sont des sociétés secrètes. Des royaumes d’intrigues et de guerres intestines, gouvernés par leurs propres lois, leurs propres normes, leurs limites et leurs frontières, à l’extérieur desquelles toutes ces règles paraissent souvent insensées ».
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Cela faisait quelques années que je n'avais pas lu Douglas Kennedy et cette trilogie m'a emballée !
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Elle dresse le portrait d'une jeune femme terriblement attachante Alice Burns, que l'on va suivre depuis la fin du lycée jusqu'à son entrée dans la vie active en tant qu'éditrice. Et suivre Alice, c'est suivre sa famille, une famille de la middle class américaine, mère juive, père catholique, une famille pleine de névroses aux relations complexes dont Alice n'aura de cesse de s'éloigner tout en restant d'une loyauté à toute épreuve envers elle.
C'est ensuite suivre l'évolution de la société américaine sur une vingtaine d'années, des années Nixon à l'émergence de Trump en passant par Carter, Reagan. Une époque où le féminisme était balbutiant, où l’homosexualité était tenue pour une maladie mentale, où le racisme était encore l’ordinaire au quotidien...
Dans le second tome, Alice, brillante étudiante en littérature poursuit ses études à Trinity College en Irlande et cela permet à l'auteur de dresser un état des lieux d'un pays déchiré par l'IRA sur fond de scandale du Watergate aux USA tandis qu'au Chili gronde l'opposition à Pinochet.
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C'est un magnifique portrait de femme, dotée d'une résilience qui force l'admiration et c'est absolument passionnant de la voir évoluer, s'affirmer tout au long des 1220 pages de cette trilogie. Si j'ai pu trouver quelques longueurs dans le premier tome, il installe néanmoins ses personnages de telle façon qu'on a qu'une envie : connaitre la suite. Et les deux tomes suivants sont addictifs, tout aussi passionnants l'un que l'autre. C'est avec regret que l'on voit cette histoire complexe d'une très grande force narrative s'achever ...
Tome 2 en crescendo, j'espère que le 3 sera tout aussi passionnant.
La suite des aventures d'Alice Burns dans une Irlande en guerre fratricide. Comme dans beaucoup de trilogie, le tome deux est un peu décevant...
Le début est un peu long, mais la deuxième partie est plus intéressante.
Le dernier chapitre nous donne envie de lire tout de suite le tome 3, ce que je fais dès à présent!
Un peu de déception pour le livre 2, j'ai eu l'impression qu'il ne se passait rien dans ce livre, on passe beaucoup de temps à suivre Alice dans son installation en Irlande, sa découverte du pays, des gens. C'était longuet, il faut attendre la moitié voire les trois quarts du roman pour qu'il se passe un peu d'inattendu, pas tant inattendu que cela puisque j'avais malheureusement deviné dès la quatrième de couverture, l'identité de la "vieille connaissance" qui resurgit dans sa vie... Les passages sur le conflit nord-irlandais sont très intéressants de même que les réflexions d'Alice sur le mode de vie irlandais par rapport à celui américain. Cette "grande fresque à l'ampleur inédite" a donc perdu pour moi un peu de sa saveur. Heureusement nous retrouvons un peu d'entrain lors du séjour à Paris et puis avec la rencontre avec Ciaran, d'où ma note de 3 / 5 qui nous permet de terminer le livre sur une note plus positive.
La chronique complète sur : https://riennesopposealalecture.blogspot.com/2019/01/la-symphonie-du-hasard-livre2-de-douglas-kennedy.html
J'avais beaucoup aimé le livre 1 de cette saga (mon avis ici) que j'avais lu en tout début d'année. J'avais ensuite acheté le deuxième volet lors du salon Livres Paris. Je garde un très beau souvenir de ma rencontre avec Douglas Kennedy. D'ailleurs, Douglas, si vous me lisez (on peut toujours rêver n'est-ce pas ?), je suis celle qui était la dernière... Et le temps a passé, j'ai lu plein d'autres choses. Non mais vraiment, quelle idée d'avoir attendu aussi longtemps !
Dans ce deuxième tome, on retrouve Alice qui part faire ses études à Dublin. On plonge d'emblée dans l'Irlande des années 1970. On s'imagine dans ce décor, cette ambiance si bien posés par Douglas Kennedy. Alice au caractère si déterminé continue d'évoluer, et c'est vraiment un plaisir de la suivre. En traversant l'Atlantique, elle se détache de l'emprise de sa famille, elle prend véritablement son envol.
"On se plaint tous de nos chaînes, mais c'est nous qui les forgeons."
Ses diverses rencontres avec des personnes toutes aussi différentes les unes que les autres, lui font prendre de nouveaux repères. C'est l'occasion aussi de nouvelles amitiés, et d'en apprendre plus sur elle-même. Ce deuxième volet est également l'occasion pour Alice de retrouver certaines personnes... Et pas forcément pour le meilleur !
"La merde familiale est la pire sorte de merde qui soit."
Le premier volet était plus lent, plus axé sur le contexte géo-politique de l'époque, il posait le cadre de cette grande fresque. A l'inverse, ce deuxième tome est plus "vivant", plus dynamique. le rythme est plus soutenu, il se passe beaucoup plus de choses. Des petits détails ajoutent de l'originalité au récit, et dans ce sens, je pense notamment au système de chauffage local : il faut mettre quelques pièces dans l'appareil pour qu'il chauffe. C'est le même principe dans la salle de bain pour l'eau chaude. Très intéressant ! Douglas Kennedy accroche notre attention à chaque page, on a vraiment l'impression d'accompagner Alice dans sa découverte de Dublin et de l'Irlande. Tous les aspects de l'Irlande des années 1970 sont explorés par Douglas Kennedy : le contexte politique, la culture (théâtre, littérature, musique...), la situation économique...
"Dublin est bourré de gens qui "y pensent". Ils passent leurs journées assis dans des pubs, à parler de leurs romans qu'ils finiront un jour, c'est sûr... Mais toi, tu es jeune. Tu n'as pas encore vécu assez pour écrire quoi que ce soit de bon."
Et surtout, à la lecture de ce deuxième opus, on comprend mieux le début du tome 1. On se met à la place d'Alice. Son besoin d'éloignement des siens est une évidence. Sa famille est toxique, l'auteur nous en dévoile les secrets au fil du récit. On ne peut donc que s'attacher au personnage d'Alice et la soutenir dans ses choix. Sa rencontre avec Ciaran m'a fait vibrée. Leur amour si évident est tellement beau, la famille de Ciaran si accueillante, j'ai ressenti une grande joie pour Alice. Sa nouvelle vie lui colle à la peau.
"Je sais une chose : c'est toi qui choisis ce que tu veux faire de ta vie."
Si vous n'avez pas encore lu cette saga je vous la conseille vivement. C'est une fresque tellement passionnante ! Quant à moi, je vais me dépêcher de me procurer le tome 3 : le tome 2 se terminant sur un drame, il faut que je sache !
"Le monde a de nouveau viré au noir."
https://ellemlireblog.wordpress.com/2018/09/14/la-symphonie-du-hasard-livre-2-douglas-kennedy/
Autant j'avais été déçue par le livre 1 de cette trilogie, autant j'ai été emballée par ce deuxième livre qui voit Alice Burns arriver à Dublin pour une année d'études au Trinity College.
Accueil pour le moins revêche de sa première logeuse, chauffage à pièces, des salles de bains sans douche, la jeune américaine est déstabilisée par la différence de niveau de vie entre les USA et l'Irlande en cette année 1974 ...
Elle prend cependant peu à peu ses marques, apprécie les pubs, la Guinness, rencontre de belles personnes, se plonge dans la littérature accompagnée par ses professeurs érudits, rencontre Ciaran avec qui elle envisage de partir en vacances grecques ...
Bref, une lecture intéressante, une tranche de vie des années 70, avec comme dans le 1er opus quelques passages sur la situation au Chili où vivent le père et les frères d'Alice ...
A suivre avec , bientôt, le dernier volume de cette trilogie ...
J'ai beaucoup aimé ce tome : il transporte Alice Burns en Irlande. Après l'échec de sa relation avec son premier amour , après les évènements difficile qu'elle a vécu à Bowdoin, Alice s'enfuit en Irlande pour oublier la haine, pour continuer ses études loin de sa famille.
Elle découvre ainsi un pays complexe, à l'atmosphère triste mais où les habitants sont accueillants et où elle rencontre des amis et l'amour sous la personnalité d'un prince charmant Ciaran. Mais son passé l'a rejoint sous la forme de Carly , la même qui avait disparu à Bowdoin , mais une Carly en colère, et révolutionnaire. Elle n'apportera d'ailleurs que des ennuis.
C'est donc un récit pleins de rebondissements ( plus dynamique que le premier tome ) : de rencontres nombreuses et surprenantes, en retrouvailles, d'histoire d'amitiés en désamour, de conflits de voisinage en conflit politique... Une visite dans l'Irlande des années 70 qui donne une vision de cet espace et cette époque historique. Et la fin offre une ouverture , un suspens vers le tome 3 qui rend l'attente difficilement supportable !
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