En 1995, l'Afrique du Sud tente de se remettre de l'apartheid. Il faut régler les comptes du passé pour construire l'avenir. Tel est le rôle de la Commission Vérité et Réconciliation. Les audiences se succèdent et confrontent les victimes aux bourreaux.
Dans la chaleur poussiéreuse de Smitsrivier, Sarah, jeune et brillant procureur, cherche à y voir clair.
Mais le droit suffit-il à la quête de la vérité ? Et LA vérité existe-t-elle ? Au-delà des causes politiques, il y a les individus avec leurs failles et leurs contradictions, leurs petites lâchetés et leurs grands sentiments...
"Poussière rouge" n’est pas un documentaire et pourtant…
C’est bien un roman que Gillian Slovo nous propose et c’est à travers ce roman qu’elle tente de nous expliciter les problèmes qu’a fait surgir l’abolition de l’apartheid en Afrique du Sud. Tout se joue et se déjoue sur un laps de temps très court : la durée d’une Commission Vérité et Réconciliation, à peine quelques séances. Un seul endroit est évoqué toujours et encore le long de ces quasi quatre cents pages : la ville de Smitsrivier et ses proches alentours, théâtre du drame.
Mais rien n’est évident, car une tragédie en cache et en révèle une autre.
Toutefois, l’auteur a su nous relater les affaires avec une simplicité remarquable, tout en ne gommant pas leur côté grave ; et, qualité suprême à mes yeux, elle a su conserver une certaine nervosité au récit.
Définitivement, il n’y a que la fin du livre qui pêche : pourquoi avoir décidé de jeter fugacement l’avocate blanche dans les bras de son client noir pour une rapide étreinte ?
Peut-être pour souligner davantage l’indiscutable rapprochement, qui est en train de s’accomplir en Afrique du Sud …?
C’était un peu maladroit, alors que le reste de l’histoire ne l’était pas, bien au contraire.
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