Maigret à l'école Il y a des images qu'on enregistre inconsciemment, avec la minutie d'un appareil photographique, et il arrive que, plus tard, quand on les retrouve dans sa mémoire, on se creuse la tête pour savoir où on les a vues.
Maigret ne se rendait plus compte, après tant d'années, qu'en arrivant, toujours un peu essoufflé, au sommet de l'escalier dur et poussiéreux de la P. J. il marquait un léger temps d'arrêt et que, machinalement, son regard allait vers la cage vitrée qui servait de salle d'attente et que certains appelaient l'aquarium, d'autres le Purgatoire. Peut-être en faisaient-ils tous autant et était-ce devenu une sorte de tic professionnel oe Même quand, comme ce matin-là, un soleil clair et léger, qui avait la gaieté du muguet, brillait sur Paris et faisait briller les pots roses des cheminées sur les toits, une lampe restait allumée toute la journée dans le Purgatoire, qui n'avait pas de fenêtre et ne recevait le jour que de l'immense corridor.
Vers une année 2024 colorée de l’univers de Maigret avec ces textes et ambiances si typiques de Simenon ? En tout cas, remettre sur le haut de la pile (PAL) des premiers exemplaires de la collection « Le monde de Maigret » un peu oublié sur les étagères polars est un vrai plaisir pour le lecteur.
« Maigret à l’école » permet à Simenon de brosser des portraits, des relations interpersonnelles diverses et des ambiances d’un village rural qui flirtent avec ses « romans durs », montrant une certaine porosité dans l’œuvre de Simenon.
L’instituteur d’un village charentais est venu à Paris pour demander de l’aide à Maigret qui bénéficie désormais d’une solide réputation. L’instituteur est convaincu, à juste titre, qu’on va l’arrêter pour un meurtre dont il est innocent. Son histoire va suffisamment intéresser Maigret pour que (avec l’envie d’aller manger des huitres et boire du vin blanc) il décide de prendre quelques jours de congés pour aller enquêter même s’il n’est pas sur son territoire, mais sa réputation lui laisse ouvertes les portes de la gendarmerie … mais pas forcément des habitants du village.
La morte était receveuse des postes et une méchante, médisante et perfide femme dont tout le village se méfiait et la provoquait aussi. Elle est morte d’un tir d’une carabine d’enfant 22 long rifle à plombs avec une pénétration dans l’œil d’un plomb qui a atteint le cerveau : angle particulièrement improbable … mais néanmoins mortifère.
Nombreux sont les enfants qui ont une carabine dans le village, dont le fils de l’instituteur … qui est arrêté suite au témoignage d’un jeune garçon qui, lors d’une deuxième audition, a affirmé avoir vu l’instituteur sortir de sa remise alors qu’il avait déclaré ne pas s’y être rendu.
Maigret va devoir décrypter les mensonges et silences des uns et des autres et mieux cerner les témoignages et relations des enfants (on ne divulgachera pas plus dans cette chronique).
Maigret n’aura pas pu manger ses huitres (pour cause de « morte-eau ») mais aura démêlé le nœud des multiples mensonges et silences dans ce village où laisser accuser un « étranger » (l’instituteur n’était pas du village) est considéré comme moins pire que de rompre une certaine solidarité du territoire.
Du bon Simenon et du grand Maigret.
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