Les Sept Couronnes sont exsangues. Le royaume panse ses plaies. Les guerres ont vidé les campagnes, les épidémies ont ruiné les récoltes et les pillards écument les terres dévastées.
Pourtant il y a toujours autant de prétendants qui briguent la couronne: chacun dans son repaire échafaude des stratégies. Les Lannister multiplient les alliances fragiles, Stannis Baratheon se réfugie toujours davantage dans le culte de R'hllor, le Maître de la Lumière, et Robb Stark soupire après son fief en lambeaux.
Mais d'autres ennemis se massent aux frontières, loin dans le Nord. Et, pendant que les puissants avancent leurs pions, les faibles tentent de survivre...
Tandis que Catelyn pleure son père, ses enfants sont en proie aux pires difficultés. Toujours roi du Nord, Robb est fragilisé par son mariage qui lui a valu l'animosité de ses alliés, les Frey trahis et humiliés par la rupture des fiançailles entre leurs deux familles. Bran chemine lentement mais sûrement vers le Mur, à la recherche de la corneille aux trois yeux. Arya s'est fait prendre par la Fraternité sans Bannières menée par Beric Dondarrion. Le chevalier revenu sept fois d'entre les morts par la grâce de R'hllor dont il est un adepte semble décider à la rendre à sa mère mais la route est encore longue et Sandor Clegane, le ''Limier'', est à leurs trousses. Sansa, quant à elle, toujours otage des Lannister, suscite diverses convoitises. Si Robb venait à mourir au combat, elle serait l'héritière de Winterfell et c'est suffisant pour faire d'elle un bon parti, plus assez intéressante pour Joffrey mais pourquoi ne pas l'unir à un Lannister encore célibataire? La trop romantique Sansa qui rêvait d'un mariage de conte de fées est projetée dans La Belle et la Bête sans espoir d'aimer et d'être aimée. Pas issu de Catelyn, mais Stark tout de même, Jon Snow découvre l'amour charnel dans les bras de la sauvageonne Ygrid. Ses vœux de chasteté fait long feu devant les arguments de la belle rousse. Pourtant il est toujours dans son cœur de la Garde de nuit, loin de se douter qu'une mutinerie a décimé les siens.
Sur la route aussi, Jaime et Brienne sont accueillis à Harrenhal par Lord Bolton. Le Régicide, désormais manchot et très diminué, pourrait s'en sortir une fois encore et retrouver sa chère sœur à Port-Réal alors que sa compagne d'infortune semble en mauvaise posture, vierge encore, mais pour combien de temps.
La situation est toujours instable dans les Sept Royaumes L'assise des Lannister est fragile, leurs alliés ne sont pas forcément des plus loyaux. Stannis n'a pas renoncé au Trône de fer même si Davos, devenu sa Main, l'appelle à la prudence. Et, Daenerys s'apprête à quitter Astapor à la tête d'une armée d'esclaves guerriers impitoyables, son objectif : conquérir le trône qui lui revient de droit.
Toujours très peu d'actions dans ce tome de transition mais une connaissance approfondie de la psychologie de certains personnages. Jaime, révélation du tome précédent, continue de nous étonner par sa verve, son aplomb et un sens de l'honneur qu'on ne lui soupçonnait pas. Le fait d'être amputé de sa main droite le fait douter de son avenir. Qu'est un chevalier de la garde privé de sa ''main d'épée'' ? Daenerys, elle aussi, se révèle. Son coup d'éclat à Astapor prouve qu'elle peut être un chef de guerre courageux et déterminé. Bref, on brûle de connaître la suite des aventures de ces héros malmenés par les évènements passés, présents et à venir. La paix n'est pas encore à l'ordre du jour à Westeros...
7ème tome (punaise, je n’en suis même pas à la moitié… Quel monstre littéraire que cette saga du « Trône de Fer » !) des aventures des preux chevaliers et des belles et pures princesses de Westeros, ce monde merveilleux où l’on se manipule, où l’on se trahit, où l’on écrase son rival sans l’ombre d’un scrupule, où on se retrouve marié de force, où on se fait couper la main droite ou bruler vif par un dragon que l’on vient d’acheter à prix d’or ! Après un début un peu poussif, notamment un des premiers chapitres avec Bran qui n’apporte pas grand-chose d’autre que de l’ennui (les aventures de Bran Stark et de son don particulier ne sont décidément pas ce qui me motive à lire cette saga, et c’est bien pareil à l’écran), l’action s’accélère nettement au-delà du royaume, surtout pour Jon au-delà du Mur et pour Daenerys qui obtient enfin ses Immaculés. C’est également vers Thyrion et vers son frère Jamie que ce 7ème tome lorgne. Catelyn, Arya et Ser Davos étant eux, à leur tour, mis un peu en retrait. Je constate que le livre s’éloigne toujours très lentement de la série (ou plutôt c’est l’inverse, c’est la série qui s’éloigne très doucement de l’œuvre écrite), à travers quelques épisodes, quelques péripéties, quelques détails. C’est ténu mais quand on est un spectateur attentif de la série TV, on ne peut pas passer à côté. C’est bien, ça permet de garder à la lecture un petit peu de fraicheur tout en gardant en tête les images de la TV, les décors, les personnages aussi. Il parait que cet éloignement va aller en s’accroissant, on verra bien mais pour l’instant, l’adaptation TV est d’une fidélité impressionnante.
Comme tous les autres tomes on reste suspendu au livre jusqu'à l'ultime mot... Certains personnages apparaissent sous un nouveau jour... D'autres restent égaux à eux mêmes!
L'intrigue des guerres stagne un peu, mais par contre l'intrigue de fond, sur les Autres et l'au-dela le mur s'épaissie pour notre plus grand plaisir!!
J'ai vraiment hâte de savoir où l'auteur va nous mener...
Une vraie addict.... bien mené, peut-être un peu plus de longueurs sur ce tome là mais toujours aussi prenant
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