Nous sommes en 1951, seconde année de la guerre de Corée. Marcus Messner, jeune homme de dix-neuf ans, intense et sérieux, d'origine juive, poursuit ses études au Winesburg College, dans le fin fond de l'Ohio. Il a quitté l'école de Newark, dans le New Jersey où habite sa famille. Il espère par ce changement échapper à la domination de son père, boucher de sa profession, un homme honnête et travailleur, mais qui est depuis quelque temps la proie d'une véritable paranoïa au sujet de son fils bien-aimé. Fierté et amour, telles sont les sources de cette peur panique. Marcus, en s'éloignant de ses parents, va tenter sa chance dans une Amérique encore inconnue de lui, pleine d'embûches, de difficultés et de surprises.
Indignation, le vingt-neuvième livre de Philip Roth, propose une forme de roman d'apprentissage : c'est une histoire de tâtonnements et d'erreurs, d'audace et de folie, de résistances et de révélations, tant sur le plan sexuel qu'intellectuel. Renonçant à sa description minutieuse de la vieillesse et de son cortège de maux, Roth poursuit avec l'énergie habituelle son analyse de l'histoire de l'Amérique - celle des années cinquante, des tabous et des frustrations sexuelles - et de son impact sur la vie d'un homme jeune, isolé, vulnérable.
Marcus Messner, jeune homme de 19 ans, né de parents de confession juive, quitte Newark et le New Jersey pour fuir la domination de son père, boucher cacher. Il rejoint le Winesburg College, dans l'Ohio. Très bon élève, ambitionnant de terminer l'année major de sa promotion, il y entretient pourtant de mauvaises relations avec les autres étudiants et le doyen. Seule la belle Olivia, une jeune femme semble-t'il peu équilibrée, avec qui il s'initie aux relations sexuelles, semble trouver grâce à ses yeux. Hélas, elle disparaît brusquement, marquant la fin des espoirs de Marcus...
Un roman que Philip Roth situe à une période cruciale de l'histoire des Etats Unis d'Amérique : la première année de la guerre de Corée. L'envie de transgresser tabous et frustrations sexuelles y est confrontée à la crainte d'être mobilisé pour partir au front.
Centré sur son héros, et ses difficiles relations aux autres, Philip Roth nous fait partager une époque, celle où il était lui-même entre adolescent et jeune adulte.
L'écriture est remarquable. Elle nous attache à une histoire finalement assez terne et sans relief, si ce n'est la chute, qu'on n'a pourtant jamais envie de quitter, qu'on lit vite. Elle efface la crédibilité incertaine du héros, pour laisser toute la place à la musique de la narration. Assurément une belle écriture !
Dans l'Amérique des années 50, Marcus Messner, jeune juif du New-Jersey, quitte son foyer et surtout un père surprotecteur, pour intégrer une petite université de l'Ohio. Loin se son cocon, il va découvrir une Amérique puritaine où sont exclus ceux qui n'entrent pas dans le moule. Mais Marcus a des convictions, des revendications et son obstination va avoir les conséquences tragiques que redoutait tant son père.
Je suis une inconditionnelle de Philip Roth et encore une fois il ne m'a pas déçue avec ce roman court mais intense. le jeune Marcus, qui fait l'apprentissage de la vie dans une société américaine corsetée, ne se doute pas que sa rebellion va le conduire vers un destin tragique. Seul contre tous, il a une haute idée de ce qui est juste et n'accepte pas les compromissions et c'est ce qui causera sa perte. Avec lui, on aspire à la liberté, au droit de vivre selon ses convictions. Mais l'Amérique des années 50, c'est le conformisme, le patriotisme et Marcus va être broyé par la machine. le caractère inexorable de son destin, le sentiment d'injustice et d'impuissance que l'on ressent en lisant ce livre font qu'on le referme la tête pleine de questions...Doit-on mourir de ses choix? Faut-il une dose d'hypocrisie pour survivre? Encore une fois, un bien beau roman d'un écrivain qui sait toujours se renouveler.
Ce roman est superbe; d’une écriture magnifique, mêlant humour, émotion, critique grinçante sur une société sclérosée et une famille juive envahisante, même si c’est le Père cette fois qui joue le rôle de protecteur. C'est un grand roman qui prend aux tripes.
La société étouffante des années 50 et le carcan religieux de l'éducation d'un jeune homme sont la toile de fond de ce petit roman. En peu de pages c'est une société faite d'hypocrisie qui est dénoncée avec la superbe écriture de Roth
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