Quelles sont les pépites littéraires du moment ?
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Le choc des photos.1916. Dans une Amérique encore ségrégationniste, Elizabeth Freeman est une suffragette énergique connue pour ses conférences médiatiques et son engagement en faveur des droits des femmes. Tout aussi combatif, son ami le sociologue afro-américain W. E. B. Du Bois, qui lutte pour les droits civiques et l'égalité, s'inquiète de la disparition troublante de Jesse, un adolescent qui travaillait dans les champs de coton à Waco, au Texas. Après avoir été interrogé par le shérif pour une affaire de meurtre, il semble s'être volatilisé dans la nature. Du Bois suggère à Elizabeth de se rendre au Texas pour y mener discrètement son enquête. Prétextant une conférence, elle est accueillie chaleureusement dans cet État qui se veut progressiste. Jesse Washington ? Oui, on le connaît : un féminicide l'a conduit derrière les barreaux... mais encore ? De fil en aiguille, Elizabeth découvre le sort tragique de cet homme ainsi que les photographies de l'horreur : celles qui détaillent les sévices endurés durant son lynchage et distribuées en ville... sous forme de cartes postales ! Bientôt, la curiosité de la suffragette éveille les soupçons des habitants de Waco, bien décidés à conserver dans l'ombre leur terrible secret. Le duo Clément Xavier et Lisa Lugrin (Prix Château de Cheverny de la bande dessinée historique de Blois pour Jujitsuffragettes) nous livre un récit bouleversant et engagé, d'après une histoire vraie qui secoua l'Amérique au début du XXe siècle. Stéphane Soularue trouve le trait juste pour illustrer ce récit dur, avec finesse et sobriété.
Quelles sont les pépites littéraires du moment ?
Un roman graphique de 156 pages particulièrement intéressant avec en bonus une interview à la fin des auteurs sur ce travail. Le graphisme est très réussi avec des planches proposant des personnages bien dessinés et une palette de couleurs de grande qualité, alternant les couleurs vives et plus sobres. Le contenu textuel est essentiellement composé des dialogues, hormis 4 pages au cœur de la BD pour décrire quelques éléments centraux de l'intrigue.
Cette lecture nous apporte des informations sur le contexte de l'Amérique ségrégationniste du début du XXème siècle (1916), en mêlant aussi la thématique du droit des femmes portée à l'époque par les suffragettes. C'est donc à la fois un roman graphique historique, social mais aussi policier car le personnage principal mène une véritable enquête pour découvrir la vérité sur la disparition d'un jeune homme noir.
Un excellent moment de lecture, à découvrir.
Dans une Amérique hautement raciste et machiste, une femme enquête sur la disparition d’un jeune homme noir à Waco au Texas. Petit à petit, elle remonte le cours de cet événement, jusqu’à en découvrir l’atrocité. Basée sur une histoire vraie, celle du lynchage de Jesse Washington, cette BD est percutante, de part ce qu’elle raconte, mais aussi par la forme qu’elle prend. Un passage est selon moi particulièrement saisissant, lorsque le récit de la mise à mort est raconté via les dessins réalisés par une petite fille présente lors de l’exécution.
Plus qu’un simple récit des faits, cet album met les habitants face à leurs actions, certains se débattent, d’autres assument. Le personnage d’Elizabeth, suffragette, prête à tout pour révéler la vérité, apporte un peu de luminosité dans ce récit très sombre.
Une lecture puissante dont on ne sort pas indemne.
Que peuvent donc bien avoir en commun Edna Bolz, Nelly Bly, Cynthia Ann Parker et Elizabeth Freeman ?
Les albums qui parlent de ces femmes appartiennent à la très intéressante collection Karma de chez Glénat.
Celle-ci a pour but de mettre en lumière des femmes anonymes qui ont œuvré pour changer la société.
États-Unis 1916, Elizabeth Freeman (1876-1942) est une suffragette anglaise qui se bat pour le droit des femmes. Elle a pour ami W.E.B. Du Bois, un écrivain afro-américain militant des droits civiques.
Quand ce dernier lui fait part de la disparition à Waco (Texas) de Jesse Washington, un jeune noir, Elizabeth décide de partir en reportage, afin de découvrir ce qui lui est arrivé.
Accueillie comme une personnalité par les suffragettes locales et aidé par le photographe de la ville, la jeune femme ne va pas tarder à découvrir, à force d'investigations, l’horreur qui se cache derrière cette disparition. Les habitants ont vu, tout le monde sait ce qu’il s’est passé, mais tous se taisent. Jusqu’à ce qu’Elizabeth découvre des photos, vendues comme cartes postales, représentant l’inimaginable.
La reporter est prête à aller jusqu’au bout pour faire toute la lumière sur cet événement digne des pires heures de la ségrégation aux États-Unis.
Une histoire, non c’est l’Histoire que retrace ce récit. Les personnages existent, les dates sont réelles et surtout les faits sont avérés.
Lisa Lugrin et Clément Xavier au scénario, ainsi que Stéphane Soularue au dessin réussissent avec cet album à nous plonger dans l’horreur.
La question que l’on se pose alors est, comment une population peut avoir eu collectivement un tel comportement face à un être humain.
Les passages les plus insoutenables de Waco Horror ont été représentés sous forme de dessins d’enfant. Cela atténue certainement la vision des événements pour le lecteur, mais n’empêche pas d’imaginer le calvaire enduré par un jeune homme de 17 ans en raison de sa couleur de peau.
Des pans de l’Histoire dont il ne faut jamais oublier qu’ils ont existé, il y a seulement une centaine d’années.
Un album fort et éprouvant, pour rappeler que la vigilance est aujourd'hui encore de mise, en matière de Droits de l'Homme.
1916, Elizabeth Freeman, suffragette qui n'a peur de rien, est connue et suivie pour ses conférences où elle se bat pour les droits des femmes.
Dans une Amérique ségrégationniste, W. E. B. Du Bois, sociologue et journaliste de talent, lutte pour les droits civiques des afro-américains.
Ensemble, ils s'inquiètent de la disparition de Jesse un adolescent à Waco, une ville à la réputation plutôt progressiste. Mais son enquête va prouver tout autre chose et va mettre en lumière l'horrible lynchage du jeune "nègre"... Elizabeth fera alors tout ce qu'elle peut pour que la vérité éclate au grand jour....
Vous savez que j'aime tout particulièrement le travail et les choix qui sont faits dans la collection Karma de Glénat. Cette BD, comme toutes les autres, met en avant des personnages que l'on ne connaît pas ou peu et qui pourtant ont façonné l'Histoire. En mêlant la réalité des faits avec quelques éléments de fiction, l'histoire semble plus forte et intense. Je suis resté totalement sans voix au moment où l'on voit les dessins enfantins de la fillette... L'horreur dans les yeux d'une enfant est encore plus glaçante.
Une lecture coup de cœur et coup de poing. Merci Lisa Lugrin, Clément Xavier et Stephane Soularue de nous faire découvrir un pan de l'Histoire effacée de nos mémoires. Merci également à Aurelien Ducoudray et à Olivier Jalabert, car cette collection "Karma, des vies, des révoltes" est vraiment exceptionnelle.
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