Mary Iris Malone, que tout le monde appelle Mim, n'est pas comme les autres. Atteinte de troubles mentaux, elle navigue entre le monde réel et le monde qu'elle s'invente. Le jour où elle apprend que sa mère est très malade, elle part bille en tête la retrouver, même s'il faut pour cela traverser les États-Unis.
Commence un surprenant et émouvant road-movie. La route, les bonnes et les mauvaises rencontres, l'espoir et la désillusion.
Et, au bout de chemin, une ado qui fait face à ses propres démons.
Mim, 17 ans, vit avec son père et sa belle-mère. Comme beaucoup d'ados, elle supporte mal le divorce de ses parents. D'autant plus qu'elle est fragilisée par ses troubles mentaux et sa difficulté à s'intégrer. Croyant sa mère malade, Mim décide de la rejoindre, à l'autre bout des États-Unis. Dans le car, elle rencontre une vieille dame qui va voir son fils Ahab pour lui remettre une étrange boîte. Mim est également fascinée par un jeune passager, qu'elle baptise « 17C », en référence au numéro de son siège.
Mais, brusquement, c'est l'accident. Mim et les autres passagers sont indemnes, sauf la vieille dame, qui meurt. 17C, lui, a disparu. C'est le début d'une nouvelle aventure pour Mim, qui récupère la boîte-mystère et décide de la remettre à Ahab avant de retrouver sa mère. Sur la route elle rencontre Walt, un trisomique de 15 ans qui vit dans un squat. Après quelques péripéties, ils parviennent à retrouver Ahab et 17C. Ensemble, ils aideront Mim à retrouver son ancienne maison et sa mère, hospitalisée dans un centre pour dépressifs.
Sa mère n'est plus la même, mais, une fois le choc passé, Mim ressort grandie et peut prendre un nouveau départ.
Je ne suis pas une très grande amatrice de road-trips. Pourtant, quelque chose m’a attirée quand j’ai vu ce roman circuler. Le titre très évocateur, la couverture un peu vintage, le résumé aussi bref que saisissant… Tout ça a fait son effet et j’ai plongé dans cette aventure initiatique sans trop savoir dans quoi j’allais mettre les pieds. Et David Arnold a parfaitement réussi à me divertir. Avec Mosquitoland, j’ai beaucoup ri, beaucoup réfléchi et j’ai même été un brin émue par moments.
Mim (de son vrai nom Mary Iris Malone) n’est pas une fille comme les autres. Pour commencer, elle souffre de problèmes mentaux qui l’empêchent parfois de dissocier les événements réels de ceux qui se déroulent dans son imagination. Ensuite, elle décide de fuguer et de quitter son père et sa belle-mère pour retrouver sa mère souffrante à Cleveland. Durant un voyage de 1524 kilomètres, Mim va faire la rencontre de personnages tous plus bigarrés les uns que les autres. Loin d’être un voyage sans heurts ni surprises, Mim va trouver en cette aventure bien plus que ce qu’elle imaginait…
Avec Mosquitoland, ce qui m’a sauté aux yeux en premier lieu, c’est le style assez particulier de l’auteur. La plume est simple, fraîche, mais pas dépourvue d’une grande sensibilité des choses. Combien de fois n’ai-je pas ri ou souri en lisant certaines phrases ? Combien de passages n’ai-je pas recopiés juste pour pouvoir en savourer la poésie un peu plus tard ? C’est indéniable, David Arnold sait manier les mots. Simples et efficaces. Doux et un brin lyriques.
Si l’écriture m’a autant attirée, c’est parce que l’histoire nous est relatée à travers les yeux de Mim, un personnage dont je ne pourrais pas rendre justice en quelques mots. Mim, c’est le genre de fille que l’on ne rencontre que rarement. C’est un profil unique. Un caractère bien particulier. Un charme spontané. J’ai tout de suite accroché avec elle et avec sa façon de voir les choses. Plus qu’une banale adolescente, c’est une jeune fille mature et pétillante, qui nous régale de son humour et de ses sarcasmes.
Le récit est également d’une sincérité et d’une authenticité rares. J’ai eu l’impression de traverser l’histoire en plongeant dans des tranches de vie, des moments fugaces et pourtant criants de vérité. Les personnages qui croisent la route de Mim enrichissent le récit et lui apportent tous un petit quelque chose qui lui permet de se forger, de s’affirmer et de grandir. Loin de tomber dans le déjà-lu, David Arnold contourne remarquablement bien les clichés et les scénarii réchauffés.
En résumé, Mosquitoland ne donne pas dans le sensationnel, la théâtralité ou la tragédie. C’est une histoire particulièrement humaine, qui aborde les thématiques de la vie avec légèreté et optimisme. Mim est un personnage assez extraordinaire qui, sans trop en faire, parvient à nous toucher en plein cœur. À mes yeux, c’est typiquement le genre de roman qu’il faut glisser dans son sac en partant en voyage. Dépaysement et divertissement garantis !
Ma chronique : https://april-the-seven.weebly.com/jeunesse---young-adult/mosquitoland-david-arnold
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