Lettre d'une inconnue un jour, un homme d'âge mur, célibataire, ancien élégant cultivé et raffiné, ayant eu de nombreuses amours, reçoit une lettre écrite par une femme « inconnue ». Peu à peu, au fil de la lecture de cette lettre, il se remémore des bribes de souvenirs, le contour incertain d'un visage qu'il a entrevu l'espace d'une nuit ; surtout, il découvre avec stupéfaction qu'il a été l'objet d'un « amour éternel et muet » des années durant. Un amour total, passionnel, désintéressé, tapi dans l'ombre, n'attendant rien en retour que de pouvoir le confesser.
Le joueur d'échecs Sur un paquebot s´opposent deux champions d´échecs que tout sépare : le champion en titre, d´une origine modeste mais tacticien redoutable, et un aristocrate qui n´a pu pratiquer que mentalement, isolé dans une geôle privée pendant la répression nazie.
Un homme de 41 ans rentre chez lui et ouvre une lettre épaisse de deux douzaines de pages écrites à la hâte.
Une femme de 25 ans lui a écrit et lui raconte leur première rencontre alors qu’elle était âgée de 13 ans et lui de 25 ans.
15-16 ans après, elle a franchi le pas et lui avoue tout ce qu’il doit savoir, en commençant sa lettre par : A toi qui ne m’as jamais connue…
Emouvant,
attachant,
intense,
juste magnifique !
Toute la beauté de l’écriture féminine est écrite par Stefan Zweig dans ce court roman que vous ne pourrez jamais plus oublier après votre lecture !
La première nouvelle, « Lettre d’une inconnue », se démarque par sa forme puisqu’il s’agit d’une longue lettre écrite à un écrivain par une admiratrice cachée. Le style habituel de l’auteur laisse ici place à la plume du personnage principal, une jeune femme qui vit ses derniers instants et qui, compte tenu des circonstances, prend le temps de lui avouer son amour et de le lui conter en détails.
C’est un texte touchant, émouvant, qui rend hommage aux sentiments humains et, plus particulièrement, aux sentiments féminins.
Tout comme l’homme à qui ces mots sont dédiés, on est d’abord perplexes face à un tel déversement d’amour et de ferveur, avant d’éprouver de la compassion pour cette femme qui, toute sa vie durant, a adoré dans l’ombre celui qui la fascinait depuis l’enfance et qui n’a jamais cessé d’occuper ses pensées. On est admiratifs de sa fidélité et de sa loyauté à toute épreuve puis, dans les dernières pages, lorsque la situation se dévoile entièrement, on est touchés par son sens aigu du sacrifice, signe ultime de la profondeur de ses sentiments.
Je n’ai cependant pas été aussi conquise que pour les autres textes de Zweig que j’avais déjà lus, l’auteur disparaissant trop à mon goût derrière les mots de son personnage.
La seconde nouvelle, « Le joueur d’échecs », est un texte plus classique.
Zweig y raconte la confrontation, autour d’un échiquier, d’un champion du monde et d’un joueur dilettante aux destins exceptionnels. Tous deux en voyage à bord d’un paquebot ayant pour destination l’Amérique du Sud, et alors que tout semble les opposer, se retrouvent face à face pour une partie d’anthologie dont les autres passagers sont les témoins ( dont le narrateur ).
Chacun d’eux a vu le silence jouer un rôle important dans sa vie; le premier s’en sert pour rester à distance de ses partenaires de jeu et se protéger, le second l’a subi durant une longue année de torture psychologique aux mains des nazis qui lui a laissé d’insidieuses séquelles.
J’ai adoré ce texte! Comme souvent dans ses écrits, Zweig y excelle pour décrire les émotions humaines et nous faire vibrer de concert avec ses personnages. Il joue avec son lecteur en le confrontant au mystère, à l’étonnement, au suspens, à la tension, à la compassion… et sa plume est terriblement juste et efficace. Alors que l’on pense avoir fait connaissance au début de la nouvelle avec le personnage principal, celui-ci se révèle en fait n’être qu’un personnage secondaire dont l’histoire sert de prétexte à celle, autrement plus sérieuse et intense, de son adversaire aux échecs.
C’est du grand Zweig!
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