Epidémies, mouvements de foule, frénésie de la valse, possessions démoniaques, modes vestimentaires... De la diffusion du Covid-19 sur l'ensemble de la planète à la pollution généralisée des espaces naturels, du mouvement MeToo aux rumeurs qui se propagent comme un feu de poudre sur les réseaux sociaux, des attaques de hackers aux bâillements qui se transmettent irrépressiblement d'un individu à un autre, la contagion, loin d'être uniquement un concept médical, est un processus omniprésent dans le monde d'aujourd'hui, aussi bien à l'échelle des nations qu'à celle des événements les plus infimes de notre vie quotidienne.
Dépassant l'actualité à partir de cas précis allant de l'Antiquité à l'époque contemporaine (lutte contre la variole au XVIIIe siècle, assimilation de l'antisémitisme à une maladie contagieuse, propagation des innovations chez les enlumineurs et sculpteurs du Moyen Age ou inquiétante contamination de la planète par la diffusion de particules radioactives...), des chercheurs venus de tous les horizons tracent les contours de ce phénomène multiforme - clé de compréhension des temps à venir.
Un recueil à plusieurs voix. Les thématiques, des mots par ordre alphabétique, avec à chaque fois, la notion de contagion sur une thématique qu’elle soit historique, politique, religieuse, sociale, etc…à travers l’histoire humaine. Les textes sont courts et richement documentés à chaque fois, avec une bibliographie et parfois une iconographie.
J’ai trouvé cet ouvrage instructif, bien que la lecture ait été inégale, l’intérêt pour les sujets étant plus ou moins forte. Comme il s’agit de textes écrits par des chercheurs au CNRS, certains sont ardus, pour un lecteur non averti, surtout quand le sujet renvoie à un contexte méconnu. L’intérêt de ce recueil est qu’il est possible de lire les textes dans n’importe quel ordre. Les titres des textes sont des mots, ils apparaissent par ordre alphabétique.
On prend conscience que tout est contagieux en ce bas-monde, qu’il s’agisse de l’aluminium, du bâillement ou de l’antisémitisme.
L’homme reproduit, c’est son fonctionnement. Quand il s’agit des dessins sur un calendrier du Moyen âge, on s’aperçoit, par le biais d’erreurs dans la reproduction des dessins, qu’il répète « bêtement » sans comprendre, et sans souci d’originalité. J’ai particulièrement aimé le texte Ex Voto et Littérature, sans doute plus accessibles. Je relirai sans doute ces textes qui, ne serait-ce que pour la multitude des auteurs, est une richesse et offre un panel de points de vue très large.
Merci à Babelio et aux éditions Vendémiaire qui ont accompagné cet ouvrage d’une petite carte manuscrite.
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