Déçue. Déçue par ce rendez-vous manqué avec ce livre. Pourtant, ce n'est pas à cause d'un manque de talent de l'autrice ou d'une histoire mal construite. C'est juste que ce livre et moi, nous ne nous sommes pas trouvés.
Pourtant je l'avais contemplé longuement sur les étals des libraires, attirée par cette saga américaine d'un homme à la recherche du cheval de course parfait, brimant sa fille unique avant que l'arrivée d'un garçon d'écurie noir ne change tout. L'action se déroulant dans une ferme d'anciens esclavagistes du sud des États-Unis.
La plume est recherchée, dense et très imagée. Étouffante. L'histoire offre aussi des personnages tourmentés, renforçant ce sentiment de malaise.
Les pages passant, je commençais à lire des passages en diagonale, me détachant de plus en plus de l'histoire, jusqu'au moment où j'ai préféré arrêter.
Cette histoire avait tout pour plaire mais l'alchimie n'était pas au rendez-vous.
Dense, ambitieux, lyrique, cruel et tragique, passionné et troublant…impossible de choisir l’adjectif le plus adapté à ce grand roman, à la plume majestueuse et précise de #CEMorgan, dont c’est seulement le 2e roman. Si j’ai mis du temps à en apprivoiser les 1ers chapitres, il m’a ensuite emportée avec passion!
Le fleuve Ohio coule dans ses pages, ce fleuve-frontière que cherchait à traverser les esclaves des Etats du Sud pour fuir leur servitude, et qui sépare aussi les destins de deux familles, deux destinées singulières qui vont finir par se fondre pour donner naissance à un immense roman américain.
Il y a les Forge d’un côté, riches propriétaires blancs, issus d’une longue lignée d’exploitants agricoles, qui se lancent dans l’élevage de chevaux de course avec tout le travail de sélection, de croisement et autre pari sur l’hérédité que cela implique, travaillant avec acharnement à obtenir le meilleur animal, le plus performant, le champion qui les propulsera aux sommets.
Et il y a Almon de l’autre, métis, élevé par sa mère dans une sombre misère, délaissé par son père et qui va trouver le chemin d’une possible rédemption en prison, auprès des chevaux et de son travail dans le haras des Forge,de l'autre côté du fleuve.
En superposant ces deux destins autour d’un élevage de chevaux pour lequel la question de l’hérédité est centrale, C.E. Morgan compose un récit d’une ampleur époustouflante, abordant des thèmes aussi passionnants (la transmission, la passion amoureuse) que sensibles( le racisme, la ségrégation, l'emancipation des femmes, la cruauté envers les animaux).
Rien n’échappe à l’œil aiguisé de l’autrice, qui explore l’histoire familiale de ses personnages (les Interludes sont tellement puissants !), pour donner corps à leurs actions présentes, balançant entre un déterminisme fataliste et la conviction que nous pouvons faire nos propres choix. Un roman magistral !
Je n'ai qu'une seule envie à présent, c'est de lire son premier roman "Tous les vivants"!
J'ose le dire ; je suis soulagée d'avoir achevé ce livre et pouvoir le refermer.
Je suis mitigée sur ce que je ressens car j'ai pris peu de plaisir à cette lecture.
En effet, c'est glauque voire souvent dérangeant mais paradoxalement il y a de la poésie dans le texte et c'est magistralement bien écrit.
C'est l'épopée d'une famille de grands propriétaires dans le sud de l'Amérique ; on se balade entre les époques et, bien sûr, il y a l'esclavage et ses stigmates encore actuels en toile de fond.
Mais qu'est-ce-qu'il est difficile de s'attacher à ces personnages dont l'histoire, celle de leurs ancêtres et leurs cicatrices marquent tellement leur destin.
Est-ce que la fin va mettre un peu de lumière dans cette noirceur et toutes ces déchirures ? Je vous laisse le soin de le découvrir si vous allez jusqu'au bout de ce roman exigeant et hypnotique.
J'ai été emporté par le livre époustouflant. Il faut se délecter de la virtuosité de l'auteure, de son écriture à la fois lyrique, poétique et précise qui nous restitue cette épopée familiale. Au passage, un grand coup de chapeau à la traductrice.
C'est l'histoire de trois familles, trois lignées devrais-je dire, trois familles et un fleuve.
La première, la moins intéressante à mes yeux, est celle de cet étalon Secretariat, un crack de courses hippiques et de sa descendance jusqu'à la pouliche prodigieuse Hellsmouth. Il y a quelques pages un peu lassantes pour qui n'est pas amateur passionné de chevaux, d'équitation et de champ de courses. C'est la seule ombre que j'apporterais au tableau.
La seconde histoire de famille est celle de la famille Forge, famille venue s'établir dans le Kentucky pour y cultiver du maïs et y faire fortune jusqu'à ce que Henry Forge, au milieu des années 1960, s'établisse comme éleveur de chevaux de courses.
La troisième histoire est celle de Scipio, du Révérend, de Mary la mère d'Allmon et finalement d'Allmon lui-même. Scipio a fui le Kentucky esclavagiste, a traversé le fleuve Ohio pour rejoindre Cincinnati (dans l'Etat d'Ohio, abolitionniste) et quelques décennies plus tard Allman fera le trajet inverse lorsqu'il sera embauché par Henrietta Forge, la fille d'Henry, pour s'occuper de cette fameuse pouliche exceptionnelle qui vient de naître chez les Forge.
La première partie du livre est consacrée à la famille Forge et notamment à la manière dont Henry s'oppose à son père pour qui l'élevage de chevaux serait une indignité portant atteinte à la famille, à ses accomplissements au fil du temps. La deuxième partie est consacrée à l'enfance et l'adolescence d'Allmon dans les quartiers pauvres, voire les bas-fonds de Cincinnati. Les descriptions sont saisissantes de vérité, le sermon du Révérend (grand-père d'Allmon) est un véritable morceau de bravoure, la mort de la mère m'a serré le cœur de tristesse. J'ai véritablement dévoré ces pages éblouissantes. Dans la troisième partie les destins d'Henry Forge, d'Allmon et de la pouliche Helssmouth sont entremêlés d'une façon dont il est difficile de parler ici sans dévoiler l'intrigue romanesque.
Tout au long de ces plus de huit cent pages, le lecteur est confronté à l'esclavage, au racisme, à la coexistence de deux mondes, celui des Blancs et celui des Noirs, et c'est la persistance de ces inégalités profondément ancrées, conflictuelles ou pas, qui fait avancer le roman comme l'histoire contemporaine des Etats-Unis.
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