On ne présente plus Bernard Debré. Ses prises de position tapageuses et ses « bons mots » (la grippe A ? « Une grippette ! » ; les frasques de Dominique Strauss-Kahn ? « Tout le monde savait ! »), ses propos vachards qui étrillent deux présidents d'un trait (Sarkozy ? « N'importe quel veau pourra battre François Hollande ! ») font la joie des médias.
Avec la précision du praticien passionné, il dissèque, analyse, interroge ici soixante années d'une vie trépidante.
Avant d'évoquer ses trois familles d'engagement (médecine, politique, humanitaire), il raconte la famille Debré - Simon, l'arrière-grand-père grand rabbin de Paris, Robert, le grand-père pédiatre, Michel, le père Premier ministre du général de Gaulle - et les brillantes alliances qui la composent. Il revient sur sa jeunesse entre un père intransigeant et attentionné, qui lui organisa un anniversaire à Matignon, et une mère tendrement aimée. S'il reste assez discret sur sa relation, qu'il dit « compliquée » et que l'on sent douloureuse, avec son frère jumeau Jean-Louis, il relate certains épisodes, comme ce refus inexpliqué du président de l'Assemblée de l'accueillir dans l'hémicycle, dont la brûlure reste vive.
Ses études de médecine, ses premiers pas en politique, ses missions humanitaires, ses voyages en tant que ministre de la Coopération (dont un inénarrable déplacement en Afrique avec Édouard Balladur) et chirurgien (effarant séjour en Corée du Nord) mêlent vision politique et anecdotes colorées. Mitterrand, le patient peu ordinaire, opéré à deux reprises, et manipulateur sympathique, Chirac fidèle à son image de bulldozer, Juppé en surprenant calculateur retournant sa veste, Sarkozy en enjôleur prêt à tout pour garder - reprendre ? - le pouvoir, Fillon en dindon de la farce, mais aussi la girouette Bayrou ou l'ambitieuse Rachida Dati, nul n'échappe à son scalpel. Des mémoires qui s'avalent à toute allure, à l'image de l'auteur qui semble toujours courir, infatigable, entre deux rendez-vous, deux avions, deux opérations.
De celui qui exaspère autant qu'il séduit nous reste l'image d'un homme fidèle à sa famille et à ses engagements.
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