Australie, terre promise.
En 1861, le comté du Lancashire subit le contrecoup de la Guerre Civile américaine. Privées de coton, les filatures ferment une à une, plongeant la population dans la misère.
Cassandra Blake, ses trois soeurs et leur père Edwin, un homme cultivé, tentent malgré tout de faire face à l'adversité. Mais, alors que la santé du patriarche décline, il se voit dans l'obligation de faire appel à son frère Joseph qu'il avait perdu de vue.
À la mort d'Edwin, Joseph décide de prendre ses nièces sous son aile... bien que son acariâtre épouse Isabel s'y soit opposée. Quand celle-ci découvre le pot- aux-roses, sa vengeance est implacable : elle missionne des ravisseurs pour kidnapper Cassandra, et menace ses soeurs de ne pas la libérer si celles-ci ne quittent pas le pays...
Elles sont alors contraintes d'abandonner leur Angleterre natale et d'embarquer pour l'Australie.
Mais ce qu'elles ne savent pas, c'est que Cassandra est parvenue à se libérer, non sans souffrances... et a décidé de partir à son tour à l'autre bout du monde pour entamer une nouvelle vie.
Les quatre soeurs finiront-elles pas se retrouver en Australie ?
« Le destin de Cassandra » est le premier tome de la série « Swan River ».
Cassandra est l’aînée d’une fratrie de quatre soeurs. Elles habitent dans le Lancashire, une région d’Angleterre reconnue pour son travail du coton. Sauf qu’en 1861, les filatures subissent une pénurie de coton, causant leurs fermetures et plongeant les habitant dans la misère.
Cassandra, son père Edwin et ses petites soeurs vont tout faire pour réussir à survivre, jusqu’au jour où le patriarche décède.
Les filles vont alors encore plus subir la colère de leur tante qui va tout faire pour les faire partir de leur ville, voir les faire quitter le pays pour l’Australie, cette terre lointaine et sauvage où certains anglais partent pour un avenir meilleur.
J’ai adoré cette lecture.
C’était dépaysant, parfaitement maîtrisé, un savant mélange de plusieurs genres qui ravira un grand nombre de lecteurs.
Nous entrons dans le quotidien de la famille de Cassandra au pire moment pour elles. La crise du coton a commencée et il leur est difficile de pouvoir tout simplement vivre. Il manque du travail et quand quelqu’un en a un c’est très mal payé. La nourriture et les loyers coûtent cher, les gens sont plongés dans une misère sans nom.
Je ne connaissais pas cette période de l’histoire et j’avoue que ce premier coup d’oeil m’a attristé. Il y a un vrai travail effectué par Anna JACOBS pour essayer de rendre son récit le plus crédible possible. On est de suite attendrit et ému par leur misère, leur malheur, mais aussi par leur courage et leur espoir.
Personnellement, ça m’a donné encore plus envie de découvrir cette période de l’histoire de l’Angleterre.
« Le destin de Cassandra » est un récit à plusieurs voix. Nous suivons plusieurs personnages, que cela soit Cassandra, ses soeurs, son oncle, sa tante, des personnages secondaires qui vont petit-à-petit prendre plus d’importance dans le récit.
J’ai adoré cette alternance de points de vue qui nous permet de mieux comprendre toute la complexité de cette histoire.
Car oui, ce n’est pas juste une simple histoire sur une femme qui essaie de survivre et qui trouve l’amour. Si au début de notre lecture on peut penser que l’histoire va tourner en rond et va être simple à deviner, on est très vite surpris par les choix que fait l’auteur et par les destins des personnages. La vie ne va pas être tendre avec eux, elle va les surprendre et nous avec. Plus d’une fois j’ai été étonnée durant ma lecture. Je ne me suis pas ennuyée une seule seconde. Le récit est trépident, mouvementé, actif. On n’a aucun temps mort et pas une seule fois nous ressentons de l’ennui.
J’ai autant apprécié découvrir l’Angleterre de l’époque que l’Australie qui est encore une contrée sauvage et exotique. Plus d’une fois j’ai été étonnée et j’ai fait des recherches pour voir si les paysages décrits dans le livre étaient identiques aux descriptions de l’époque.
La force de ce récit réside vraiment dans l’envie qu’il nous donne de faire des recherches en parallèle de notre lecture et j’adore lorsque ma curiosité est autant éveillée.
Malgré toutes les épreuves par lesquelles vont passer les personnages, j’ai eu un peu de mal à être totalement convaincue par le final de ce tome. J’ai trouvé les derniers passages trop faciles en comparaison au reste du récit. Alors oui, ils méritent du répit, du bonheur, un peu moins d’adversité, mais j’ai trouvé que ça tranchait un peu trop avec l’ensemble de l’histoire.
En conclusion, « Swan River, tome 1 : Le destin de Cassandra » est une très belle découverte. Anna JACOBS m’a de suite plongée dans son histoire et dans son univers. Sa plume est prenante, son histoire nous rend immédiatement dépendant. J’ai été autant charmée par l’histoire pure et dure que par la fiction. Les personnages attirent de suite notre sympathie et l’on suit leurs péripéties avec avidité.
Même si la fin m’a un peu moins conquise, j’ai hâte de pouvoir lire la suite de cette saga qui est trépidante, prenante et plus profonde que ce que le résumé peut nous laisser croire.
( https://lectrice-lambda.blogspot.com/2020/01/swan-river-tome-1-le-destin-de.html )
1861, c'est la crise du coton que subissent les filatures d'Angleterre, précipitant petit à petit la population dans des difficultés matérielles préoccupantes. La famille Blake n'échappe pas à cette problématique, Cassandra et ses trois sœurs ne sont qu'au début de leur "bataille" quand elles perdent Edwin, leur cher père...
C'est une saga pleine de charme que nous propose Anna Jacobs, de celle où ces femmes nous émeuvent et font notre admiration.
Il y a chez Cassandra des qualités d'intégrité, de maturité qui nous sautent aux yeux. Chez elle, comme chez ces sœurs, il y a une sensibilité, une intelligence, une curiosité remarquable. Leurs malheurs nous peinent bien sûr, mais on sent derrière cela, une force de caractère, une connivence qui ne peut que les aider à traverser tous les obstacles. On suit leur parcours, leur déracinement qui les mèneront jusqu'en Australie. Ailleurs, elles nourriront à travers leur exil forcé, un espoir de rêve, d'amour et de communion.
L'écriture est fluide, enveloppante. On vit avec elles, la détresse, les coups bas... On porte à bout de bras leur courage, leur abnégation, leur ténacité. Leur histoire est digne d'un roman-feuilleton pour lequel on retient notre souffle.
Petit à petit, l'Australie gagne leurs cœurs comme le nôtre, et on se laisse emporter par les sentiments...
À découvrir...
Les éditions l’Archipel, nous propose ici un fois de plus un magnifique roman. Le destin de Cassandra est une lecture qui vous émeut d’un bout à l’autre. Des personnages attachants aux relations fortes et vraies. Des événements qui jalonnent leurs vies et la compliquent alors que la Guerre aux Etats-Unis met déjà le Lancashire dans une situation de chômage et de pauvreté. Une jalousie et une haine incommensurable va frapper les sœurs Blake et modifier leur destin, elles vont pourtant faire preuve de courage et de volonté, elles vont se soutenir et tenter de vaincre la méchanceté et l’acharnement dont elles font l’objet.
Au milieu d’une époque où la condition de la femme est quasi inexistante, excepté au travers de la situation sociale et financière de son époux, quatre filles non mariées vont devoir combattre avec toutes leurs forces afin de survivre.
https://livresque78.wordpress.com/2018/02/21/le-destin-de-cassandra-de-anna-jacobs/
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