L'histoire de la Belgique racontée à travers la vie de ses rois, de Léopold Ier à Albert II.
Ce livre raconte l'histoire de la Belgique à travers la vie de ses rois. Chaque souverain est saisi à un moment emblématique de son règne. Léopold Ier quand il entre dans un dans un pays où il n'a jamais mis les pieds; Léopold II, en tricycle sur la digue d'Ostende, se rendant chez sa maîtresse; Baudoin le jour où il refuse de signer la loi sur la dépénalisation de l'avortement.
Les femmes, les frères, mais aussi les enfants décédés ou naturels (une tradition monarchique) sont les figures secondaires d'un roman familial qui se lit comme un véritable roman-feuilleton, avec ses coups de théâtre et ses rebondissements. Le fantasme de l'abdication, récurrent chez chaque monarque, le culte du secret, les angoisses (folie, phobie, neurasthénie), les accidents, les guerres, les drames, les haines et les rivalités sont les ressorts cachés d'une grande aventure individuelle et collective.
Loin de toute hagiographie, cet ouvrage décapant traite les rois non comme des figures de papier, mais comme des individus réels qui ont un corps, des failles, une personnalité propre et, si possible, une vie privée.
Auteur entre autres de neufs romans, Patrick Roegiers prolonge ici sa réflexion sur son pays d'origine, inaugurée avec Le Mal du pays, autobiographie de la Belgique (Seuil) et Le Belgique, le roman d'un pays (Gallimard).
Presse
" Dans "La spectaculaire Histoire des rois des Belges", Patrick Roegiers retrace, à la manière d'un roman-feuilleton, l'épopée et les coulisses du royaume. Et livre, avec une liberté de ton rare, une étonnante galerie de portraits" François Billaut, Point de Vue, 22/08/07
" Un livre superbement écrit, qui, de manière paradoxale, car l'encre de Roegiers peut être au vitriol, exprime une énorme tendresse, à l'égard de ces rois, à qui il rend hommage pour leur action politique. Grâce à lui, pour une fois, les rois quittent leurs tableaux figés et les pompes froides de Laeken pour devenir des êtres vivants qu'on aimerait renconter. Pour une fois, les rois en sont pas de pacotille." Guy Duplat, La Libre Belgique, 24 Août 07
" La Belgique existe-elle? Si oui, quelle est-elle? Alors que la longue crise politique actuelle fait surgir de nouveau et de façon pressante la question, une réponse lui est apportée par l'ouvrage de l'écrivain belge Patrick Roegiers. C'est plus précisement aux rois [...] que s'intéresse Roegiers. Sa thèse, terriblement convaincante au fil des pages de ce récit enlevé, étant que le fait de se pencher ainsi sur le sort du roi équivaut à poser et étudier la question belge." Na.C, Télérama, 28 Novembre / 04 Decembre 07
"Remarquablement écrit, ce roman familial riche en rebondissmeents atteste si besoin était de la vitalité de la Belgique" Stéphane Bern, Madame Figaro, 15 Décembre 07
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