Fin du XIe siècle, à la veille de la Première Croisade.
Ce jour-là, Vallon, chevalier et mercenaire franc, croise le chemin d'Hero aux portes de l'Italie. Cet étudiant est porteur d'une demande de rançon pour un seigneur, dont le fils et prisonnier des musulmans. Le prix de sa libération : quatre faucons blancs, d'une espèce rare, qu'il faut aller chercher en Norvège.
Vallon et Hero embarquent alors pour un long périple, du Groenland à Constantinople, en passant par la Russie, à travers des continents dévastés par la guerre. Une quête de rédemption pour le chevalier, doublée d'une quête secrète pour Hero, qui recherche bien plus que de simples faucons...
" Un coup de maître... Une quête impressionnante. "
Le Monde des Livres
" Si vous ne devez lire qu'un roman d'aventures dans l'année, c'est celui-ci. "
Le Courrier de l'Ouest
Un livre d’aventure aux personnages valeureux qui vous agrippent dès les premières pages.
“Un voyage de mille lieues commence toujours par un premier pas.”Lao Tseu l’a dit (coucou Tintin !).
La Quête est un voyage de mille pages qui, aux détours de l’an mil, entraîne son lecteur sur des chemins, des rivières, des montagnes, des mers, des déserts allant de l’Angleterre à l’Anatolie en passant par l’Ecosse, l’Islande, le Groenland, le nord du Cap Nord, la Russie et la Crimée. Formidablement bien documenté, c’est une immersion dans ce monde tellement violent, dangereux et cruel que nous avons tant de mal à imaginer et qui constitua pourtant l’ordinaire terrifiant de nos lointains ancêtres.
Rien n’est épargné aux voyageurs, faim, humidité, froid, blessures pansées avec les moyens et les connaissances de l’époque, embuscades, tromperies, marchandages ou négociations commerciales. Ils n’ont, pour y faire face, que leur ténacité, leur courage et leur formidable capacité à endurer la souffrance. On y apprend beaucoup de choses sur la navigation (par exemple l’art de dresser un mât sur un bateau viking !), les armes, le commerce et la fauconnerie. En effet, l’objet du voyage consiste à capturer, acheminer et offrir quatre faucons rares pour obtenir la libération d’un seigneur normand prisonnier des Seldjoukides. Poursuivis par des Normands, attaqués par des Vikings, traqués par des Lapons, guettés par des Petchenègues embusqués après les cataractes du Dniepr, à pied, à cheval, navigant en knarr ou en drakkar, les voyageurs doivent veiller sur les faucons qui valent chacun une fortune plus que sur eux-mêmes.
C’est une lecture instructive, captivante et pleine de rebondissements. Si la route est longue, difficile et semée d’embûches, vous pouvez faire le premier pas sans craindre l’ennui !
Pour vous faciliter la route, si tout le monde sait qu’un pied vaut à peu près trente centimètres, notez qu’une toise vaut six pieds, et qu’une verge (en anglais yard) en vaut trois. Pour le passage en Russie sachez que la verste vaut à peu près 1,1km. Lorsque vous serez poursuivis par les féroces drakkars vikings, sachez que s’ils ne sont qu’à une encablure, cela signifie qu’ils ne sont à cent quatre-vingt-cinq mètres de vous, soit un dixième de mille marin. Préparez votre arbalète et surtout ne les laissez pas aborder !
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