Voltaire autobiographe ? On est tenté de rire, Les
Confessions en main, ou saint Augustin en mémoire.
Et pourtant, le satiriste le plus cinglant de notre
histoire s'y est pris à trois fois pour se raconter...
En 1754, échappé de Berlin, interdit à Paris, réfugié à
Colmar, il compose ou réécrit de fausses-vraies lettres
de Prusse à sa nièce et amante, Mme Denis, qui furent
reversées jusqu'à nos jours dans la Correspondance
comme autant de témoignages spontanés et
éblouissants sur ses démêlés avec Frédéric II. Celui-ci
tient encore la première place dans les Mémoires pour
servir à la vie de Monsieur de Voltaire, rédigés entre
1758 et 1760, à côté de Candide ; quant au
Commentaire historique sur les oeuvres de l'auteur de La
Henriade (1776), il part de l'enfance et embrasse les
légendaires années de Ferney.
L'autobiographie apparaît ici dans toute sa diversité :
recueil épistolaire, récits à la première et à la troisième
personne ; ton dolent, puis comique, puis rasséréné,
pour se raconter sans enflure ni aveux. Au milieu de
nos débordements, cette rare leçon de sobriété
autobiographique vaut bien un hommage, sans doute.
indispensable pour qui aime voltaire
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