Oklahoma, avril 1935. Témoin impuissant du meurtre de son père, Kush fuit la demeure familiale en proie aux flammes. En quête de justice et de vérité, le jeune Forgeron découvre l'existence d'un complot qui pourrait bien changer l'histoire du pays. Déterminé à s'opposer aux plans des Alchimistes, l'ordre occulte responsable de sa mort et de celle de nombreux mages Forgerons à travers les siècles, L'adolescent traverse le pays ravagé par le Dust Bowl, tempêtes de poussières dévastatrices nées par la faute des hommes. Au cours de son périple, Kush croise Ruben, un étrange golem, un inquiétant groupe de forains et Alexandria, tireuse de cartes, dont il tombe éperdument amoureux...
En 1935, Kush un jeune homme de 17 ans, quitte le Dust Bowl de l’Oklahoma et ses terribles tempêtes de sable pour continuer la quête de son père, un célèbre guérisseur qui vient d’être assassiné.
Dernier descendant des Forgerons, une lignée d’êtres qui dominent les éléments, il a le don du feu et peut allumer les flammes à sa guise, pour se réchauffer comme pour se défendre.
C’est dans son périple à la rencontre du Président Roosevelt à Denver qu’il croise la route de Ruben, un homme construit par les Alchimistes, ses ennemis de toujours, à partir d’un assemblage de cadavres. Puis en trouvant du travail dans une troupe de forains, il tombe amoureux d’Alexandria, une cartomancienne qui a le don de lire l’avenir et qu’il entraîne dans sa quête.
Un périple de l’Oklahoma au Colorado, ponctué de poursuites haletantes, de marches éprouvantes et de bagarres entre magie et violence, sur fond de lutte contre les lobbies de l’agroalimentaire.
Un roman plein d’imagination, dans un monde où des puissances cachées possèdent tous les pouvoirs, qu’il faut probablement être adolescent pour pouvoir apprécier. Je l’ai lu avec curiosité sans m’y intéresser vraiment et j’ai bien peur que la protection de l’environnement et de notre Planète ne passe pas par les supers héros.
Témoin du meurtre de son père par des Alchimistes, Kush doit affronter le déchaînement de la nature après celui des hommes. Le Dust Bowl, une série de tempêtes de poussières, laisse ainsi les hommes bien démunis face aux conséquences de leur avidité… Une cupidité et une avidité que Kush va, tout au long de son périple, rencontrer chez bien des personnes !
Dans sa quête pour venger son père, il pourra heureusement compter sur le soutien de Ruben, un personnage complexe qui m’a fascinée. Je n’en dirai pas plus sur sa nature si ce n’est qu’elle devrait vous rappeler une célèbre créature de la littérature classique. Pour ma part, c’est certainement le protagoniste qui m’a le plus touchée et dont j’ai pris le plus grand plaisir à suivre l’évolution.
Mû par la curiosité et un instinct non vicié par la cruauté humaine, Ruben va observer cette humanité pleine de vices qui, tour à tour, le juge monstrueux, quand il n’est que le résultat bien visible de la folie des hommes, le trahit, l’exploite, tente de le tenir captif… Loin de se laisser détruire par les épreuves, il en ressortira plus fort s’accrochant aux bribes de ses multiples passés pour créer son propre présent aux côtés de Kush qui l’accepte dans toute sa différence. Page presque vierge de pensées construites, de sentiments, d’émotions et de souvenirs en début de roman, Ruben va ainsi progressivement gagner en consistance et s’humaniser devenant d’ailleurs bien plus humain que beaucoup de personnes qui n’en portent que le nom.
Cet être que l’on apprend à découvrir et à aimer s’imposera naturellement comme le protecteur de Kush qui, malgré ses capacités surnaturelles et son affinité avec le feu, est pris dans le tumulte d’émotions contradictoires. Il faut dire qu’après lui avoir arraché dès la naissance sa mère, la vie lui a pris sa douce nourrice pour laquelle il ressent encore un profond attachement avant de s’attaquer à son père. Le point commun entre ces deux tragiques et brutaux décès, la peur et le refus de la différence qu’elle concerne une couleur de peau ou des croyances. Une dénonciation tout en subtilité du racisme et de l’intolérance…
D’ailleurs, bien que le roman soit avant tout une fiction fermement ancrée dans les États-Unis des années 30, on ressent que l’auteur va plus loin en proposant des réflexions non dénuées d’intérêt sur la tolérance, la vengeance, l’asservissement par ou pour le travail, la liberté et le prix que l’on est prêt à payer pour l’obtenir, la notion d’humanité, l’acceptation de soi, l’avidité et la cupidité humaine, la production à outrance et l’exploitation de la nature, la nécessaire prise de conscience écologique, les dérives de la science et de la technologie utilisées à mauvais escient par les mauvaises personnes…
Des thèmes plutôt forts et sérieux qui sont abordés sans lourdeur, l’auteur ayant réussi à les ancrer avec brio dans son récit, un récit prenant des allures de road-trip infernal et de course contre la montre. Ce qui s’annonçait comme une simple vendetta personnelle va ainsi se transformer en une quête de vérité et une mission pour sauver les États-Unis d’eux-mêmes ou plutôt des Alchimistes aux pratiques et aux idéaux douteux et d’un homme capable du pire pour assouvir sa soif d’argent !
Alors que se dessine l’ombre d’un effroyable complot, Kush et Ruben feront des rencontres, plus ou moins sympathiques, et s’ouvriront à des sentiments inconnus notamment durant leur séjour au sein d’une troupe de forains… L’amour s’invitera ainsi dans la vie de Kush sans que cela ne le fasse dévier de son destin, bien au contraire ! Au gré des péripéties, le jeune homme va apprendre à se reconnecter à lui-même et à développer ses capacités extraordinaires de Forgeron que l’on découvre à ses côtés. J’aurais apprécié que l’auteur nous parle un peu plus des Forgerons et de tout le potentiel de ces individus commandant aux éléments, mais il donne néanmoins assez de détails pour nous préfigurer l’immensité de leur pouvoir, et la convoitise/haine que celui-ci peut engendrer…
L’auteur nous propose ici une intrigue menée tambour battant qui ne laisse aucune place à l’ennui. Tout va très vite, les actions s’enchaînant avec une rapidité déconcertante mais aucunement frustrante. Cela s’explique peut-être par le talent de narrateur de Fabien Fernandez qui, en quelques mots parfaitement choisis et grâce à de courtes mais percutantes descriptions, arrive à planter son décor, à nous faire ressentir l’aridité des paysages, la tension, le mystère, la puissance des forces en jeu, les doutes et les espoirs des personnages qui se révèlent touchants d’humanité… L’immersion dans le roman est donc totale d’autant que tout est mis en place pour lui donner des élans de vérité : des citations et des extraits de différents documents introduisent chaque chapitre, des événements et personnages ayant réellement existé font leur apparition, quelques mots d’argot américain des années 30 sont disséminés par-ci par-là… Un effort de réalisme et un sens du détail qui, en plus de conférer une touche appréciable d’authenticité au récit, rendent les différentes problématiques soulevées encore plus intéressantes et pertinentes.
En conclusion, porté par des personnages attachants et d’une profonde humanité qui tirent leur force de leurs différences, Dust Bowl est un roman immersif qui vous plonge instantanément et avec réalisme dans les méandres d’une Amérique des années 30 en proie aux éléments et à la convoitise humaine. Entre magie, complot, technologie, science, action et mystère, difficile ne de pas se laisser embarquer par ce prenant et dangereux voyage !
https://lightandsmell.wordpress.com/2019/10/11/dust-bowl-fabien-fernandez/
Pour tout avouer, c’est la curiosité qui m’a poussée vers ce livre : je ne connaissais l’auteur que de nom, je ne savais pas très bien ce que signifiait le terme « Dust Bowl » … Je n’avais donc aucune idée de ce qui m’attendait vraiment lorsque j’ai commencé ma lecture. Et quelle surprise, quelle belle surprise ! Bien que ce roman ne soit pas un coup de cœur – probablement parce que l’intrigue se résout trop rapidement, mais sans être réellement bouclée, brouillant les pistes : y-aura-t-il une suite ou non ? –, j’ai vraiment adoré ce livre qui a su dépasser toutes mes attentes ! Derrière cette belle et intrigante couverture se cache un récit riche, palpitant, intéressant, qui brouille les frontières entre récit historique, roman fantastique, réflexion philosophique et plaidoyer écologique …
Kush vient de voir son père mourir sous ses yeux. Aveuglé par son désir de vengeance, l’adolescent quitte son foyer dévasté par les flammes pour traquer les meurtriers de celui qui représentait sa seule famille. N’ayant pour seule possession que le manuscrit que ce dernier lui a ordonné de protéger, Kush découvre qu’un immense complot se trame : les Alchimistes en veulent au Président et comptent dominer l’économie agricole du pays par l’intermédiaire de graines génétiquement modifiées ne produisant que des plantes stériles … Bientôt rejoint par Ruben, lui-même issu d’une sombre expérimentation des Alchimistes, le jeune Forgeron va tout faire pour enrayer cette machination, même si cela l’oblige à braver les tempêtes de poussière qui ravagent alors l'Oklahoma, le Kansas et le Texas ...
Véritable page-turner, ce roman vous happe de la première à la dernière phrase. Le lecteur ressent, comme Kush, un sentiment d’urgence qui le prend aux tripes : il faut poursuivre la lecture, avant qu’il ne soit trop tard. On s’attache rapidement à ce jeune garçon, devenu orphelin en l’espace de quelques minutes, désormais livré à lui-même avec pour seule force sa colère, avec pour seule alliée sa maitrise encore fragile du feu. Kush n’est plus un enfant, mais il n’est pas un homme non plus : il est à la croisée des chemins, et on peut très facilement s’identifier à lui. Alors on a peur, on a mal pour lui. On voudrait l’aider, le soutenir, le conseiller. Mais le lecteur est impuissant … la seule chose qu’il puisse faire, c’est tourner les pages, dévorer les chapitres, pour savoir ce qui va advenir de Kush … et de Ruben. Deuxième narrateur de ce récit au rythme effréné, Ruben se débat avec les différents fils qui composent sa mémoire, héritage des multiples corps à partir desquels il a été créé. On a envie de protéger Ruben de toutes les atrocités du monde, lui qui malgré sa carrure imposante semble si fragile et démuni … Ces deux personnages sont d’une complexité rare, et ils ont su conquérir mon petit cœur de lectrice !
Les embuches sont nombreuses sur leur chemin, et on a la gorge nouée et le souffle court à chaque fois qu’ils se retrouvent dans une situation délicate. L’auteur n’épargne ni ses personnages ni ses lecteurs : la chance ne sourit jamais bien longtemps à ces deux adolescents déjà bien malmenés par la vie, et l’on en vient à se demander s’ils parviendront au bout de leur quête … C’est un livre avec lequel on ne s’ennuie pas une seule seconde. Une ambiance pesante, oppressante. Une tension omniprésente, grandissante. La fin se rapproche, inexorablement, et le Destin semble vouloir mettre toujours plus de bâtons dans les roues de nos deux amis. Le Destin occupe une place importante dans ce récit, à travers le personnage d’Alexandria, Tisseuse, qui lit l’avenir dans les cartes … Le futur est-il figé, ou bien sont-ce nos choix qui le déterminent ? Ce livre ne donne pas de réponse à cette question. Plus encore, il laisse quelque peu le lecteur sur sa faim : moi qui m’attendais à un final grandiose, je me suis retrouvée avec une fin en demi-teinte. A la fois trop rapide et pas assez tranchée : quelques dizaines de pages supplémentaires auraient été les bienvenues ! Rien n’est véritablement résolu, finalement, et pourtant il semblerait que ce roman soit un stand-alone : quel dommage d’avoir mis en place un univers si riche pour finalement laisser tant de questions en suspens …
Mais l’auteur nous offre bien plus qu’une simple course contre la montre pour contrer les machinations d’une organisation malveillante. Ce livre est bien plus qu’un page-turner. C’est une bouteille à la mer, un cri dans la nuit. Ce n’est pas pour rien que l’histoire prend place au cœur du Dust Bowl. Les effroyables tempêtes de sable qui ont ravagés ces régions ne sont que les conséquences de l’avidité de l’homme, qui a voulu produire plus, toujours plus, qui ne jure plus que par une chose : la croissance, le progrès, mais surtout la richesse … et cela au détriment de tout le reste. Ce livre, il nous invite à veiller sur la Terre qui nous porte et nous nourrit sans rien demander d’autre qu’un peu d’attention pour pouvoir survivre et continuer à nous apporter ses bienfaits. Il nous invite à ne plus être repliés sur nous-mêmes mais à s’ouvrir à la nature, à l’autre … Car ce livre offre également une belle réflexion sur l’humanité, sur la société d’hier mais aussi celle d’aujourd’hui : « Est-ce ça, être vivant alors ? S’abaisser, se torturer mutuellement, dominé ou être dominé … Je ne comprends pas ce que Kush appelle l’humanité », nous dit Ruben … L’humanité, c’est censé être la « bienveillance de l'homme pour ses semblables », mais Ruben ne voit pas cette bonté, il ne voit que l’égoïsme et l’individualisme, il ne voit que la violence et l’indifférence. Sans jamais être moralisateur, ce récit nous invite tout simplement à la réflexion …
En bref, je suis tombée sous le charme de ce roman ! L’auteur a une très belle plume, très vivante, très percutante. Des phrases courtes, fulgurantes, qui s’accordent à merveille au rythme effréné du récit. Une histoire haletante, qui ne laisse au lecteur aucun répit, qui le tient en haleine. La tension, monte, progressivement, et on s’attend à une fin en apothéose … Et voilà bien le seul point faible de ce roman, finalement : cette fin qui n’en est pas vraiment une, qui tombe un peu à plat tant elle détonne avec le rythme palpitant et riche en rebondissements auquel le lecteur était habitué jusqu’alors. C’est un livre à double-tranchant, qui conviendra tout autant aux amoureux des page-turner captivants qu’aux adeptes des romans d’apprentissage, qui plaira assurément aux passionnés de road-trio tout en fascinant les lecteurs de fantastique ! Un livre qui surprend, mais qui surprend agréablement !
http://lesmotsetaientlivres.blogspot.com/2018/06/dust-bowl-fabien-fernandez.html
Un double point de vue : celui d’un jeune homme aux dons particuliers et celui de la créature fascinante qui l’accompagne dans sa quête. Deux visions très différentes du monde poussiéreux et violent dans lequel ils évoluent. Un style d’écriture percutant qui colle particulièrement bien à l’ambiance inquiétante du récit. Une très bonne lecture !
En savoir plus sur : https://livraisonslitteraires.wordpress.com/2018/06/01/dust-bowl/
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