Grâce aux éditions Fleuve, j'avais découvert l'an dernier le premier roman de Pip Williams (La Collectionneuse de Mots Oubliés) et j'avais beaucoup apprécié la plume anglaise de cette dernière.
Je ne pouvais alors pas passer à côté de son second roman qui n'est pas une suite du premier, même si quelques clins d'œil y sont faits.
Afin de vous prévenir, ne cherchez pas ici un livre aux multiples rebondissements, au rythme effréné. Ici tout n'est que lenteur et plaisir.
En effet, j'ai pris un grand plaisir à découvrir les facettes méconnues de la fabrication d'un livre : pliage, couture, reliure etc. Il y a là toute une série d'étapes bien précises et ordonnées, qui a bien y regarder reprennent les codes du "sexisme ": aux hommes les tâches qui seront visibles et aux femmes celles qui ne se verront même pas sur le produit fini.
Dans ce roman où on suit l'évolution de Peggy, ainsi que celles de ses camarades et sœur, son auteur a réussi avec brio à nous transporter dans l'Angleterre durant la Première Guerre Mondiale.
On vit les événements en même temps que les héroïnes et ce sur un fond de luttes de classes (Les Toges et les Villes), d'égalité de sexe et surtout d'émancipation des femmes.
Peggy ressent le besoin de liberté, de changer de classe sociale, de s'affranchir de son rôle de tutrice de sa sœur, qui m'a fait sourire à plusieurs reprises. Au fil de ses rencontres, de ses nouvelles amitiés, Peggy va s'ouvrir et découvrir ses aspirations réelles.
La sororite, la résilience, le combat de ces femmes sont rudement bien amenés dans ce roman.
Pip ne nous cache rien des horreurs de cette guerre, tant sur le front que fans les camps de réfugiés. J'ai beaucoup aimé la diversité des points de vue qui nous permet de mieux vivre les émotions des blessés, des familles de soldat, d'infirmières...
La plume de Pip est riche en descriptions,en émotions et ne peut pas laisser indifférente.
Un roman émancipateur mettant en lumière le travail invisible des femmes et l'ancien métier de la reliure, une lecture sur l'union, bien construite, documenté. On s'immerge dans l'intrigue, droit des femmes, conflit mondiale, monde médical, des personnages convaincants, l'amour des livres. Une ambiance sombre et cruelle. Une plume sensible, précise, fluide qui rappel celle de Tracy Chevalier.
Un roman historique et féministe, époque victorienne, une fresque familiale, création du premier dictionnaire Oxford. Une lecture en compagnie de personnages attachants et fascinants, un soupçon de romance, une large période évoqué, droit de vote des femmes, les guerres, une histoire passionnante où Pip Williams nous tient en haleine. Un roman très facile à lire et enrichissant.
"Les mots changent avec le temps, tu sais.
Leur aspect, leur prononciation ; parfois leur sens lui-même évolue. Ils ont leur propre histoire. "
"Si tes nouveaux amis ont quelques choses à t'apprendre à ce sujet, je te conseille de les écouter. Mais fie-toi à ton jugement, Essy, pour ce qui est des idées et des expériences à inclure ou à exclure. Je te donnerais mon avis si tu me le demandes, mais tu es une femme adulte. Certains me blâmeraient probablement, mais j'estime que tu as le droit de faire tes propres choix, et je que je ne peux pas exiger de les approuver."
Ce livre rend bien compte de l'environnement géographique (Oxford) et historique (1888-1948) qui a entouré la création du 1er dictionnaire anglais.
Evidemment comme j'ai vu le film "le fou et le professeur" (adaptation du livre de Simon Winchester) le décor et le scrippy m'était déjà familier !
La Relieuse d'Oxford
La Relieuse d'Oxford
The bookbinder of Jericho
La collectionneuse de mots oubliés
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