Olena Hapko vient d'être élue présidente d'Ukraine. Nous suivons en parallèle les quelques jours qui précédent son investiture et comment elle en est arrivée là.
Ce polar politique dévoile le dessous des cartes, les magouilles, les alliances, les trafics, les manipulations, les mensonges ... de ce monde où chacun veut se faire toujours pkus d'argent sans la culpabilité d'écraser l'autre.
Même si ce n'est pas un univers qui m'interesse, je me suis laissée happer par ce roman. On sent bien que l'auteur a une grande connaissance de ce milieu tout en sachant le mettre à hauteur de novice et en le rendant presque passionnant. C'est un vrai roman d'aventure dans lequel on a hate de savoir jusqu'où les un et les autres sont près à aller pour obtenier ou garder le pouvoir. Un roman qui fait bien sur écho à l'actualité sans pour autant être pesant. Très belle découverte.
C’est un beau roman d’apprentissage que nous propose Benoit Vitkine, spécialiste des pays de l’ex-URSS et de l’Europe de l'Est.
Ilia, jeune voyou surnommé Le Gris, sort de prison et commence un long voyage pour rejoindre sa mère dans sa ville natale de Sovietsk sur la rive sud du Niémen. Le récit se déroule en 1991, et, cette année est celle de l’indépendance des pays Baltes. La ville natale du Gris se trouve dans l’enclave, l’Oblast de Kaliningrad, coupée de la Russie par la Pologne et la Lituanie, mais conservant un débouché sur la mer Baltique.
Loin d’une leçon magistrale de géopolitique, l’auteur, à travers les rencontres que le jeune garçon va faire tout au long de son voyage, nous montre cette période de basculement et d’incertitude tout en nous éclairant sur les aléas de l’histoire.
Le jeune garçon, aspire à la liberté, mais saura-t-il la trouver dans une URSS qui se délite et où chacun se prépare à un changement de vie ? Les tensions entre russes et autres nationalités augmentent tandis que les truands s’adaptent aux changements politiques sans état d’âme et que la corruption et la violence sont partout.
Comme dans un conte initiatique, chaque rencontre réserve une épreuve à Ilia ainsi que l’occasion de mieux comprendre les soubresauts de l’histoire. Mais cette liberté qui semble à portée de main, sera étouffée par la police et par les militaires qui sont là pour rappeler les dures lois de l’autocratie.
Malgré ses défauts de petit voyou sans foi ni loi, le jeune Ilia m’a touché par sa crédulité et son espoir fou de liberté. Il doit surmonter de nombreuses épreuves avant d’arriver chez lui et son avenir ne sera pas celui qu’il espérait.
Un roman d’apprentissage avec d’intéressants portraits humains et une découverte de cette région de Russie méconnue qui m’a enchantée. De plus, l’écriture fluide, rythmée de Benoit Vitkine nous emporte avec ardeur dans cette aventure humaine et historique.
Ce roman nous renvoie en pleine gueule la triste situation de l'Ukraine avec cette guerre qui n'en finit pas, laissant derrière elle son lot de blessés et de tragédies.
Il est intéressant de voir que ce pays, malgré tout, tente de s'en sortir, d'évacuer la corruption qui la gangrène depuis tant d'années, et de se libérer du joug russe, afin d'espérer poser un pied sur cette Europe tellement désirée.
Malheureusement, les miracles n'existent pas et, tout comme Olena l'apprendra à ses dépends, il est difficile de se refaire une virginité quand on a tant de choses à se reprocher.
Bien sûr, ce roman est une fiction, mais il dresse un portrait tragique de ce pays qui voudrait tant ressembler à l'Europe mais a tellement de mal à éradiquer ses anciens codes pour se fondre dans un moule plus sain. S'il n'y a jamais eu de femme présidente en Ukraine, si les Loups n'existent pas, il n'en reste pas moins que ce pays a un long chemin à faire pour atteindre son but. Et son voisin russe est bien décidé à lui couper la route.
Bien écrit, bien mené, j'ai beaucoup apprécié ce roman qui est, malheureusement d'actualité.
A l'heure où nos démocraties sont menacés par des systèmes autoritaires ; à l'heure où tout s'achète et tout se vend (même le patrimoine et l'image), il est bon de se rappeler que notre mode de vie n'est pas figée dans le marbre et qu'un jour, hélas, tout ça pourrait bien changer.
Un roman sidérant, qui donne à réfléchir.
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