Une femme part cueillir des baies dans la forêt pour son mari et son fils.
Très vite, elle se perd et ne retrouve plus le chemin de sa maison. En cherchant à rejoindre sa famille, elle va rencontrer divers personnages, souvent d'autres femmes, maléfiques ou bienveillantes, toujours ambiguës.
Elle va également dérouler le fil de ses souvenirs d'enfance et reconsidérer sa vision de la famille.
J'aime les contes.
Et pourtant, je n'en lis plus depuis longtemps.
Avec Dans la maison au cœur de la forêt profonde, Laird Hunt m'a donné l'occasion de renouer avec ces lectures oubliées.
J'ai pu savourer son univers fantasmagorique particulièrement riche de détails, de senteurs, de goûts et de couleurs, tout comme j'ai pu par moments réfléchir aux mille possibilités d'interprétation offertes.
Pas facile de parler de ce roman sans trop en dévoiler, le plaisir tient aussi à l'ignorance de l'endroit où l'on met les pieds en commençant cette lecture.
Aurez-vous le courage de vous aventurer au cœur de la forêt profonde ?
Un personnage dont j'ai particulièrement aimé les ambiguïtés.
Constance s'engage en tant que soldat de l'union à la place de son mari à la santé fragile, sous le nom de Ash Thompson. Dans sa tenue de soldat, avec son bandeau pour cacher ses formes, elle va prendre part aux entraînements, aux batailles, montant à la charge, obéissant aux ordres sans jamais reculer là où certains prennent leurs jambes à leur cou pour fuir. Elle va se lier d'une amitié singulière avec son colonel, repérée grâce à ses talents au tir et à son courage. Elle sera blessée et affrontera bien des épreuves avant de pouvoir rentrer chez elle. Constance raconte la guerre, les hommes, la violence, la mort, ses pensées, ses fantômes, son mari restait à la ferme, sa défunte mère toujours très présente, ses peines et ses espoirs.
Laird Hunt dresse le portrait d'une femme courageuse pour rendre hommage à toutes ces femmes qui durant la guerre ont troqué leurs jupes pour des pantalons. Avec écriture claire et poétique, qui nous décrit aussi bien la sauvagerie et la barbarie de la guerre que les songes et les fantasmes de Constance, ce roman nous raconte cette guerre fratricide d'un point de vue atypique et original.
Voici une histoire poignante dont je ressors toute secouée. C’est intense et c’est présenté par une magnifique écriture délicate et poétique.
J’ai tout de suite été charmée par cette héroïne (Constance) en acier qui se fait appelée Ash qui s’engage dans la guerre de sécession auprès de l’Union pour éviter la guerre à son mari plus fragile qu’elle. Et on n’insiste pas sur le fait que c’est un sacrifice, non son engagement à la place de l'homme qu'elle aime est comme une évidence. C’est une femme dégourdie qui s’adapte aux épreuves qu’on suit à travers ce périple qu’elle effectue auprès d’hommes.
Ash est blessée et perd son bataillon, c’est alors la confusion due à ses blessures qui suivent la confusion de la bataille. Ash essaie de retourner dans sa ferme, retrouver son mari.
Elle se lance dans une épopée où se mêlent ses rêves et ses absences suite à ses blessures, la confusion entre les morts et les vivants, ses conversations avec sa mère morte, les échanges avec son mari qui se trouve dans leur ferme. C’est un récit déroutant dans lequel j’avoue avoir perdu pied parfois ne sachant même plus si l’héroïne était redevenue homme ou restée femme, mais sans jamais être agréablement reconduite à la réalité.
J’ai aimé toutes les rencontres faites par Constance qui reprend ses habits de femme. Elle croise le chemins de personnes qui lui relatent leurs souffrances, ce qu’elles ont perdu lors de la guerre. Ce qui est décrit dans ce livre c’est l’horreur, la souffrance physique et psychologique. A la transformation physique de l’héroïne s’ajoute les souffrances physiques dues aux blessures, à la maladie. Et à côté de tout cela, l’amour de Constance pour son mari qui lui permet d’avancer, cet amour si joliment et pudiquement révélé au cours de l’histoire.
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