Hiver 1920, Colombie-Britannique. Tout commence par des traces impossibles dans la neige et la vision d'un étrange bipède, qui ébranlent Aidan Fitzpatrick et le poussent à abandonner le séminaire. Devenu vétérinaire, le jeune homme achète un lopin de terre sur les lieux de son épiphanie, y construit une cabane et y fonde une famille. Il n'aura plus de cesse de percer le mystère qui a bouleversé sa vie.
Plus de quatre-vingts ans plus tard, Sandy, sa petite-fille désormais femme, se lance à son tour sur la piste de l'insaisissable créature. Au fil d'une course-poursuite à l'issue incertaine elle invoque les fantômes du passé : une enfance presque idyllique sous des cieux sauvages aux côtés de son érudit de grand-père, une nature généreuse et omniprésente, deux âmes soeurs qui se trouvent, un amour qui se scelle.
Marqué de la griffe de l'invisible, un premier roman initiatique qui célèbre le monde naturel et explore les limites de la connaissance. Une histoire intemporelle d'amour et de foi, qui nous rappelle qu'il s'agit moins de trouver que de chercher ou de s'émerveiller...
Une rencontre improbable scelle le destin d’une famille dans le Grand Nord canadien. A l’hiver 1920, en Colombie-Britannique, Aidan Fitzpatrick, séminariste, découvre par hasard les empreintes d’un bipède de grande taille, à la croisée entre l’humain et le grand singe. Cette découverte remet en cause la foi de l’homme d’église et bouleverse sa vie : il abandonne le séminaire et devient vétérinaire, nourrissant de multiples recherches son obsession pour l’étrange créature. Quatre vingts ans plus tard, sa petite-fille Sandy qu’il a élevée après le décès de sa mère, se lance à son tour sur les pas de la créature lors d’une randonnée en montagne. Cette quête incertaine est l’occasion pour elle de revenir sur les événements qui ont marqué sa vie.
Raviver les légendes, entretenir le mystère autour d’une créature insaisissable, rendre hommage à la nature sous toutes ses formes tel est le pari réussi de l’autrice dont la plume sensible révéle un parfum de nostalgie. Sandy a perdu sa mère beaucoup trop tôt, à l’âge de sept ans, elle est ensuite partie vivre dans le chalet de son grand-père au coeur des montagnes canadiennes. Son enfance qu’elle partage avec Luke qui deviendra l’homme de sa vie est idyllique. Mais les épreuves de la vie ne vont pas l’épargner et à l’aube de la cinquantaine, elle décide par loyauté envers son mari et son grand-père de repartir sur les traces de la créature qui a bouleversé sa vie.
Ode à la nature et à la vie, ce roman rend hommage aux racines : merci à l’autrice de nous avoir entraîner dans ces montagnes, au coeur de cette faune et de cette flore, l’expérience a quelque chose de magique tant elle semble réaliste. J’ai eu cette impression doucereuse d’observer la nature une loupe à la main, tous sens en éveil, en guettant oiseaux ou petits mammifères méconnus. C’était un plaisir au fil des pages de suivre le périple de Sandy dont le portrait tissé de façon approfondie permet de communier avec cette femme endeuillée pleine de courage et de résilience. Un très beau premier roman. Merci aux Editions Phébus et à Babelio pour l’envoi de ce roman.
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