1972. Black River Falls, Wisconsin. Alicia Western, vingt ans, est admise à sa demande dans une institution psychiatrique.
Au cours de neuf séances avec son thérapeute, elle nous livre les clés de son monde intérieur. Un monde tourmenté, peuplé de créatures chimériques et de figures puissantes : la grand-mère qui l'a élevée ; le mathématicien Alexandre Grothendieck, son mentor ; son frère Bobby, qu'elle aime depuis toujours d'un amour impossible.
Folle, Alicia ? Pas plus que l'époque qui l'a vue naître et dont la cruauté semble sans limites. Fragile et géniale, cette jeune fille est sans aucun doute l'un des plus beaux personnages inventés par Cormac McCarthy.
Situé dix ans avant Le Passager, dont il éclaire les zones d'ombre, Stella Maris est un voyage sans retour de l'autre côté du miroir.
Monsieur McCarthy, où que vous soyez, je voulais vous remercier.
Vous m’avez entrainée au cœur de vos paysages grandioses qui n’en finissaient plus de se perdre dans les confins de l’Amérique.
J’ai côtoyé, en vous lisant, des personnages marginaux, hors de la civilisation, dignes, émouvants, blessés et tellement attachants. Les John Grady Cole, Suttree, Rinthy Holme, Billy Parnam, Bobby Western et autres antihéros. J’ai été submergée par la beauté de l’âme de ces déshérités et j’ai plongé avec eux dans la noirceur de leur destin. Ils sont tous dans mon cœur.
Vos romans ont inspiré tous les instants de ma vie. Les images vivantes et saturées de détails, les senteurs sauvages, le souffle du vent, de la poussière, sont autant de tableaux vivants qui restent gravés en moi.
De la noirceur du monde, vous avez conclu votre œuvre par la noirceur de l’âme, avec Alicia, cette jeune femme schizophrène qui est l’héroïne de votre dernier roman, Stella Maris.
Elle est déchirante, de profondeur, d’intelligence, de désespoir aussi et j’éprouve beaucoup de tendresse pour cette perle de femme qui a accompagné vos derniers jours.
Mais ce n’est pas ce roman, niché entre les quatre murs d’une clinique psychiatrique, dont je me souviendrai, même si je comprends qu’Alicia germait dans chacun de vos personnages depuis déjà bien longtemps.
Alors je garde ce livre dans un petit coin de ma bibliothèque, parce qu’il est de vous et que tous les autres illuminent mes étagères de leur puissance. Et je continuerai à chevaucher, en vous lisant, au milieu des grandes plaines américaines, bercée par vos mots que j’aime tant.
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