Eté 2022, Léa, vingt-sept ans, DRH dans une compagnie d'assurance parisienne, est aux premières loges lorsqu'un macchabée vieux de cinquante ans est découvert dans une propriété du Cap ferret ayant appartenu à Toussaint Casanova, ancienne figure du grand banditisme bordelais de l'après-guerre. Grâce au récit d'un ancien policier, Léa va découvrir l'incroyable ascension de Juanita, née en 1940 aux Capucins, quartier espagnol de Bordeaux, son parcours dans une société machiste (mais en pleine mutation, secouée par les mouvements contestataires de 68 et par l'émergence d'un élan féministe), dans le monde de la prostitution et de la contrebande de l'époque.
Fin des années 1990. La famille d'Asim est massacrée par les milices serbes au Kosovo.
Été 2022. Léa rencontre Gabriel qui l'emmène passer quelques jours au Cap Ferret où il vient d'acheter une maison en cours de démolition. Sous les décombres, un cadavre apparaît.
Années 1950. Juanita grandit auprès de sa mère Mercè, une réfugiée, dans le quartier espagnol de Bordeaux. Elles vendent des légumes au marché des capucins pour gagner quelques francs, et la mère se prostitue occasionnellement pour arrondir les fins de mois.
Je ne compte plus le nombre de romans de Simone Gélin que j'ai lus, et que j'ai appréciés. Sans cela, je n'aurais sans doute pas acheté celui-là, tant la quatrième de couverture m'avait paru peu attrayante. J'aurais eu tort.
Dans cet ouvrage, l'autrice trace le destin de trois personnages, sur quelques décennies, quelques années ou quelques semaines seulement. Si l'on comprend assez vite ce qui va relier Léa à Juanita, il faut attendre la toute fin pour comprendre le rôle d'Asim. Et l'on n'est pas pour autant au bout des surprises...
Avec ses précédents romans, Simone Gélin nous a habitués à plonger dans des phénomènes de société, le viol, l'emprise, la maltraitance des orphelins, ou historiques, comme le détournement d'enfants durant les guerres. Ici on plonge dans l'histoire, et la résilience des personnages.
Ceux-ci sont contrastés. Léa fait face aux doutes qui l'assaillent. Juanita poursuit ses envies, jusqu'à se tromper elle-même. Asim se laisse conduire par un destin qui broie son humanité.
Comme toujours, l'écriture de Simone Gélin est agréable à lire, avec juste ce qu'il faut de complexité. Juanita n'est pas un roman d'action, même si l'on se laisse surprendre par quelques rebondissements. Le rythme est donné par l'alternance des tranches de vie d'Asim, Juanita et Léa.
Avec Juanita, l'autrice confirme qu'elle occupe une place à part, mais une très belle place, parmi les écrivains de romans noirs français.
Chronique illustrée : http://michelgiraud.fr/2023/12/26/juanita-de-simone-gelin-aux-editions-cairn-encore-du-tres-bon-s-gelin/
Un roman noir social dans une époque en pleine mutation, entre criminalité, corruption et émergence d'un élan féministe. Une enquête tirée d'une histoire vraie que vous n'oublierez pas de sitôt !
Le point de départ de ce polar est la découverte d'osements humains trouvés sous le béton d'une terrasse en démolition. Qui est ce cadavre ?
Pour découvrir la réponse, la vie d'une femme exceptionnelle vous sera dévoilée par petites touches successives. Ce roman policier a pour toile de fond l'histoire des mafieux et des hommes politiques de Bordeaux. Intelligent et original. Cette enquête vous plonge dans le Bordeaux des années 60 sur les traces d'une fille de réfugiés espagnols au destin hors du commun.
Pègre bordelaise des années 60 autour de Juanita, jeune femme charismatique et envoutante, et enquête policière de nos jours entre un policier à la retraite et la jeune Léa, DRH qui se cherche un peu, enchâssés pour notre plus grand plaisir. Bravo à Simone Gélin pour ce roman enlevé à la plume précise et fluide. J’ai beaucoup aimé!
Je retrouve avec bonheur l'écriture fluide de Simone Gélin, que j'avais adorée dans Sous les pavés la jungle chez le même éditeur. Et surtout cette façon de romancer l'histoire, la grande celle avec un grand h par le biais de personnages attachants comme ici Juanita, femme d'un truand des années 60 et Léa qui s'intéresse de près à cette femme qui resurgit du passé. Un très bon roman policier. A découvrir!
Je remercie Babelio et les éditions Cairn pour l'envoi de ce livre gagné à une masse critique Mauvais genre bien entendu!
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