Marchand d'art dans le New York bohème des années 1910, musicien à ses heures, Ernst Hanfstaengl devint dix ans plus tard le confident et le pianiste d'Hitler. Cet excentrique était fasciné par le chef des nazis, à qui il offrit de l'argent notamment pour remettre à flot l'organe de presse du mouvement, le Volkischer Beobachter. Il lui fit rencontrer la famille Wagner. Il rêvait d'honneurs et d'une alliance entre l'Allemagne et les États-Unis, ses deux patries. Nommé responsable de la presse étrangère du Reich en 1933, il crût à son destin. Jalousé par Goebbels et Goring, il n'obtint que la disgrâce. Son incroyable exil le conduisit au président Roosevelt, qui fit de lui son principal informateur sur le Fuhrer. Traître pour les uns, bouffon sans conséquence pour les autres, il fut l'un des artisans du mal. Thomas Snégaroff s'est allié avec Louison (Marilyn, dernières séances) pour adapter son roman à succès en bande dessinée.
Adaptation du roman de Thomas Snégaroff, initialement paru en 2020, cette bande dessinée retrace le parcours de celui que l'on surnommait Putzi - "petit bonhomme", pour ce géant qui mesurait 2 mètres ! - et qui fut un proche d'Hitler.
Sa stature tout en mollesse en imposait sans doute au petit Hitler (1m75 en comparaison) qui trouva pour ainsi dire refuge dans son ombre "rassurante" après l'échec du putsch de Munich (à moins qu'il ne s'intéressa plutôt à sa femme).
Ernst Hanfstaengl était un homme épris d'art et de musique : avant la Première guerre mondiale, il étudie à Harvard, tient la galerie d'art familiale à New-York, sa famille germano-américaine côtoie les Strauss, les Wagner…
Il rentre en Allemagne dans les années 20 et est immédiatement séduit par la verve d'Hitler. Il le fascine tant qu'il trouvera les fonds et les relations pour soutenir ses projets innommables, allant jusqu'à l'accueillir chez lui alors qu'il fuyait le putsch raté de 1923.
À sa sortie de prison, Putzi est encore là pour financer la publication de son abject Mein Kampf...
Putzi est ainsi tour à tour ami, pianiste officiel du dictateur (il lui compose des marches militaires) jusqu'à devenir son chargé de communication avec la presse étrangère.
S'il gravite de cercles en cercles autour de l'abominable nazi, les places peuvent tout aussi rapidement coûter la vie…
Un peu trop "modéré" pour Hitler, il échappe de peu aux purges initiées par le dictateur et Goebbels.
Il parvient finalement à se réfugier aux États-Unis (après être passé par la case "prison") où il devient informateur pour Roosevelt.
Un portrait trouble, qui montre aussi comment une personne "insignifiante" peut avoir une importance capitale sur le cours de l'histoire. Peut-être que sans lui, Hitler en serait resté à son putsch raté…
Louison parvient à rendre la dualité du personnage de Putzi, auquel elle donne tour à tour stature et bassesse. À côté de ça, elle nous plonge en images dans l'histoire d'un redoutable engrenage.
Fin 1924
Qui est Ernst Hanfstaengl ? Qui est ce géant massif et dégingandé qui accueille chez lui, avec sa femme Hélène, un certain Adolf Hitler à sa sortie de la prison de Landsberg après le putsch raté de la Brasserie en novembre 1923 ? Qui joue au piano pour lui ? Pourquoi a-t-il fait de son domicile conjugal un véritable refuge pour Hitler ? Quel est son objectif, son ambition ?
On le surnomme de façon cocasse Putzi (petit homme) alors qu'il mesure plus de 2 mètres. Adhérent du NSDAP en 1931, Il devient chargé des relations avec la presse étrangère en 1932 mais quitte l'Allemagne en 1937, se sentant en danger après avoir émis des doutes sur les intentions d'Hitler. C'est la vie de cet homme hors du commun que nous raconte Thomas Snégaroff dans un livre paru en 2020.
C'est Louison qui le met ici en images. Elle nous dépeint un grand type un peu perdu, tour à tour inquiétant et risible, en manque de reconnaissance et prêt à tout pour s'afficher aux côtés d'Hitler.... Sans jamais le rendre attachant, le dessin de Louison montre un homme peu recommandable qui cherchait la lumière mais qui a semble-t-il voulu modérer les ambitions hitlériennes.
Ce récit montre aussi les jeux de pouvoirs qui régnaient en coulisses derrière le Chancelier dès 1933. Un album intéressant donc, très récitatif, qu'on lit d'une traite tant ce type qui devint plus tard informateur pour Roosevelt demeure une véritable énigme...
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