Parfois, il est des secrets qu'il vaut mieux taire. Pour les habitants du village, il a beau s'être engagé, il n'est qu'un planqué. Un militaire de bureau qui a évité les zones de combat. Et surtout, un lâche qui a fui, grâce à l'armée, les durs travaux de la ferme. Personne ne lui pardonne d'avoir abandonné sa famille, alors que son frère est cloué sur une chaise roulante, victime d'un accident de tracteur pendant son absence. D'enfant du pays, Joseph revient en paria. Par bonheur, l'honneur du village est sauf : le fils du cafetier, lui, a réellement combattu en Algérie. Mais quand il revient à son tour de la guerre, son récit va bousculer bien des certitudes.
Un récit fort qui parle des traumatismes et des non-dits liés à la guerre d'Algérie. Des jeunes de vingt ans ont perdu un peu d'humanité là bas et n'ont pas pu se libérer des traumatismes quand ils ont eu la chance de rentrer vivants .
Lorsqu’on lit cet album, il ne faut pas passer à côté du dossier en fin d’ouvrage qui décrit les traumatismes de guerre appelés TSPT pour troubles de stress post-traumatique. Cette dénomination scientifique n’existe que depuis 1980. Avant, c’était le cinéma qui relatait les dommages de la guerre sur le psychisme des soldats. Quant à la guerre d’Algérie, il y a un grand silence autour des « évènements ». Ce dossier aurait pu être davantage étoffé et je suis restée sur ma faim.
Cette BD raconte le retour de Joseph, l’un de ces soldats partis en Algérie française, on y découvre les mentalités de l’époque vis-à-vis de cette guerre coloniale qui ne voulait pas dire son nom.
Joseph est confronté à l’animosité générale. Celle de son père tout d’abord, écrasé par le travail à la ferme, et son frère ensuite, qui s’est retrouvé dans un fauteuil roulant après un accident de tracteur. Mathilde, sa presque fiancée, ne l’a pas attendu, elle va se marier avec un autre. Quant au village, il bruisse de rumeurs et de mépris, car Joseph était « un planqué », il travaillait dans une administration tandis que ses camarades risquaient leur vie dans le djebel.
Mais les évènements ne sont pas aussi lisses qu’ils le laissent paraitre. Entre les non-dits, les jalousies, les rancunes et les malentendus, notre personnage Joseph aura bien du mal à se retrouver. Le retour est bien difficile pour lui, il cristallise sur lui les lâchetés, les jalousies et la culpabilité du plus grand nombre et il se retrouve seul au milieu de l’arène. Même son frère se défie de lui, comme s’il était responsable de cet accident qui en a fait un handicapé.
Ce roman graphique est donc l’histoire d’un retour qui s’avère bien ardu, le tout sur fond de guerre d’Algérie. Mais plus que la situation historique, il est surtout question de mentalités dans un village, de ceux qui sont restés et les autres qui sont partis se battre. On y croise des paysans acharnés à la tâche mais croulant sous les dettes, des mères inquiètes pour leur fils et des jeunes filles aux amours contrariées.
Le traumatisme de guerre est peu évoqué - juste quelques réminiscences brutales chez Joseph, mais il est surtout question des émotions, les désordres engendrés par le retour du jeune soldat dans une société, une famille qui le jugent durement à l’aune de leurs convictions faussées par des informations erronées et un jugement subjectif et hâtif.
Je regrette que l’auteur n’ait pas développé davantage les traumatismes liés à la guerre et se limite à des différents personnels.
Le dessin est agréable et explicite avec des personnages bien croqués.
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