Valérie PATURAUD nous conte l'histoire d'Andrée, abandonnée au début du siècle dernier, ses apprentissages, le chemin qui l'a conduite à traverser l'océan atlantique sans oublier d'inscrire ces étapes dans notre histoire. C'est très bien écrit, construit et très enrichissant sur tous les plans.
Le 22 juillet 1890 naissance de Rose Fitzgerald à Boston, le 02 décembre 1907 naissance d’Andrée Leufroy à Marseille, enfant trouvée, elle sera déclarée pupille de la Nation sous le matricule 18603. Ces deux femmes que tout oppose et à des milliers de kilomètres l’une de l’autre, vont pourtant connaitre un destin commun exceptionnel.
Les étapes de la jeune vie d’Andrée vont être jalonnées de déplacements, de départs perpétuels vers ailleurs. Pendant ce temps, de l’autre côté de l’atlantique, Rose Fitzgerald épouse Joe Kennedy.
Dès l’enfance Andrée montre des dispositions pour la cuisine, Elle sait farcir pigeons, cailles, connait la découpe des légumes, l’utilisation des aromates et l’élaboration de sauces. Travailleuse, disponible, attentionnée et enjouée, ses employeurs successifs ne tarissent pas d’éloge à son sujet, sont conquis par sa succulente cuisine et par son optimisme. De place en place Andrée va parfaire ses connaissances, tisser sa réputation.
Même dans ses rêves les plus fous, Andrée, modeste provençale, n’aurait pu imaginer un jour que la vie la conduira à l’intérieur d’une limousine, la limousine de la famille kennedy. Sa vie sera alors entièrement dévouée à la famille Kennedy. Elle sera de tous les moments importants ou non, partagera tous les bonheurs et les malheurs. Andrée va tisser des liens très forts, indéfectibles, jusqu’à sa mort en 1999 et la famille kennedy ne l’oubliera pas.
« La cuisinière des Kennedy » est un formidable portrait de femme. Une femme droite, fidèle, vaillante qui force l’admiration. Ce roman nous transporte et nous fait vivre l’intimité et le quotidien de personnages célèbres.
Valérie Paturaud a fait de cette histoire vraie, romancée, une page vivante de l’histoire. La lecture est agrémentée de photos privées et de recettes qui se promettent savoureuses. Les odeurs de cuisine traversent les lignes, sortent du cadre et façonnent notre imaginaire. Les personnages sont attachants, ce roman est vivant.
…« Tu n’auras de chance que celle que tu iras chercher »…
J'aime beaucoup les romans publiés par Les Escales et celui-ci m'a captivée de la première à la dernière page.
J'ai suivi la vie de Andrée Imbert avec grand intérêt, cette biographie romancée est passionnante. Andrée a été abandonnée à la naissance, en 1907, sur le parvis d'une église, elle est passée dans plusieurs familles d'accueil de la Drôme et a commencé très tôt l'apprentissage de la cuisine.
Elle travaillera dans des auberges, des restaurants, se passionnera pour le métier de cuisinière et sera embauchée par Albert Camus, par les Gallimard et d'autres célébrités.
Pour Andrée, impossible de concilier sa passion pour son métier et une vie de famille. Elle délaisse son mari Léopold, souvent ivre, et sa petite fille pour pouvoir exercer son métier auprès des plus grands et entrer au service de la famille Kennedy en acceptant de partir pour les États-Unis. Un choix difficile s'il en est... Toute sa vie, elle restera très attachée aux Kennedy, une famille qui n'a nullement été épargnée par les malheurs. Le contraste entre la vie qu'elle menait dans la Drôme et son quotidien chez les Kennedy est inimaginable, les facultés d'adaptation de cette femme font qu'elle a vite fait de se rendre indispensable chez ses différents employeurs. Cependant elle a le cœur brisé de ne pas pouvoir passer plus de temps avec sa fille, elle ne revient pas souvent en France.
Une lecture émouvante, un récit agrémenté de photos et de recettes qui mettent l'eau à la bouche. Ce roman plein de saveurs est un véritable régal, une lecture enrichissante et inoubliable.
Un grand moment de lecture.
1999. Dans un cimetière du Vaucluse, sur la tombe d’une certaine Andrée Imbert, une couronne de fleurs et ces mots : « To Andrée, with love and gratitude. The Kennedy Family. » Quel est donc le lien entre cette femme et l’illustre famille ?
Andrée Imbert, ou l’incroyable destin d'une pupille de la nation, abandonnée dès sa naissance. Andrée, la passionnée de cuisine, aussi talentueuse que travailleuse. Andrée, féministe avant l'heure, qui ose être une aussi une femme (et pas seulement une mère), en traversant l'Atlantique pour aller travailler, ce qui rime chez elle à exercer sa passion.
Des cuisines de manoirs bourgeois français à celles de la propriété de Hyannis port, fief du clan Kennedy, l'histoire de Andrée se mêle à la grande. Passionnant !
Le récit, chronologique, est ponctué de textes écrits de la main d'Andrée, issus de lettres. L'autrice s'est appuyée sur les souvenirs et récits des petits-enfants d'Andrée.
Elle débute à Marseille en 1907. Andrée est « trouvée », puis envoyée dans la Drôme en famille d'accueil. Initiée rapidement à la cuisine, elle se plaît non seulement aux fourneaux, mais également dans la rédaction de carnets qui seront sa bible tout au long de sa vie. Car Andrée, non réfractaire au progrès, évolue, apprend, cherche sans cesse à améliorer son savoir et son talent.
Son chemin croise celui de Camus, Gallimard ou des frères Lumière, et, de maison en maison, rencontre celui de Rose Fitzgerald Kennedy.
Dès lors, Andrée embarque pour les States et cuisine pour toute la famille Kennedy, de goûters d’anniversaire en élégantes réceptions. Cela nous donne l'occasion de découvrir l'intimité (sans voyeurisme aucun) d'une des familles les plus puissantes du XXème siècle, et les visages réels de ceux qui se cachent derrière une image publique. Ils n'en deviennent que plus humains. Et bouleversants.
Mention spéciale pour l'écriture de l'autrice, sans fioritures, mais enthousiaste et captivante.
Bilan :
Découverte d'un destin extraordinaire à travers un récit riche, documenté dont on tourne les pages avec délectation. En prime, certaines de recettes d'Andrée offerte en postface.
Très bonne lecture ! À découvrir sans hésitation !
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