"Ne perdez jamais l'amour des livres. Il ne vous trahiront jamais !"
Mais qui est cette Miss Greene, et quel secret cache-t-elle ?
Honnêtement, avant de me lancer dans cette lecture, je n’avais jamais entendu parler d’elle. J’apprécie particulièrement découvrir le portrait de femmes inspirantes, et celui de Miss Greene ne fait pas exception. Pour pouvoir s’émanciper, et faire ce qu’elle souhaitait, Belle Greener a dû devenir Belle Greene da Costa et cacher son ascendance africaine. Alors que les lois ségrégationnistes font rage, pour pouvoir s’épanouir et s’accomplir, elle a choisi de renoncer à une partie d’elle-même, et fait des sacrifices pour pouvoir vivre comme elle le souhaitait.
Belle Greene a une personnalité frappante, c’est une femme cultivée, audacieuse, et prête à perdre une part d’elle-même pour ne pas endurer l’injustice. Ses choix entraîneront des conséquences parfois difficiles, et même tragiques, mais elle ne reniera pas sa décision.
Une belle rencontre !
Début des années 1900, Bella Greener, jeune fille de la bourgeoisie de Virginie, fait profil bas en revenant de la librairie. Dans le bus qui la ramène chez sa mère, une altercation. Une jeune femme noire est priée vertement de descendre et de prendre une charrette avec, dis le chauffeur du bus, les gens de son espèce.
Mais Bella, elle, malgré sa peau claire, sait.
Son père est noir, elle porte en elle du sang Africain.
Malheureusement, elle ne peut en être ouvertement fière, car est proclamée la "One drop rule", la goutte unique.
Une seule goutte de sang aux marqueurs noirs, et c'est la déchéance, voire... Pire.
Alors pour vivre comme elle l'entend, Bella Greener va devenir Bella Da Costa Greene.
Et elle sera la plus grande bibliothécaire et femme d'affaire de son temps.
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Pas de romance ici, tristement.
C'est bien le portrait réel que nous dresse Nicolas Antona de Bella Greene.
Fille d'un éminent avocat, premier diplômé noir d'Harvard, Bella modifiera son nom et y ajoutera "Da Costa" pour faire croire à des origines portugaises afin de justifier son teint.
Bibliothécaire de formation, elle s'illustre par l'esprit jusqu'à devenir la bibliothécaire attitrée de John P. Morgan, richissime homme d'affaires, entre autre propriétaire du Titanic et amoureux collectionneur de beaux ouvrages.
Ses amours, sa carrière et sa vie entière ont été sous la mise au secret de ses origines, décidée à réussir dans la haute société New-yorkaise et à faire valoir des droits dont elle aurait été privée sans cela.
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Nina Jacqmin donne vie à cette femme volontaire et décidée de son trait doux que j'aime toujours autant, offrant à ce 20e siècle naissant des teintes douces et feutrées et un album tout en élégance.
Bien décidée à ne pas se laisser dicter conduite ou avenir par son époque, elle remplace ce fardeau par un autre qu'elle s'impose elle-même pour vivre la vie qu'elle s'est choisie.
Un sacré personnage !
Il arrive parfois d’aller vers un album parce qu’on apprécie particulièrement le travail d’un ou d’une artiste. En l’espèce, il s’agit d’une dessinatrice, Nina Jacqmin et de trois de ses précédents albums qui m’avaient touchée par la qualité de leurs dessins.
Mon père, Casimir et moi m'avait agréablement fait replonger dans la nostalgie des années 1980. George Sand, ma vie à Nohant m’avait mise en présence d’une belle bibliographie sur une romancière ô combien incroyable. Et enfin, Fumée m’avait beaucoup marquée en raison de la noirceur de son sujet et de la profondeur de ses dessins.
Avec La volière aux souvenirs, nous entrons dans une famille de trois femmes où le manque de communication s’est progressivement installé. En effet, si Louison la petite fille est très proche de Fantine sa grand-mère, c’est sa maman qui ne va pas bien depuis le décès de son mari. Dorénavant cette dernière ne veut plus sortir de chez elle, restant au lit et laissant ses volets fermés.
Alors pour soutenir sa petite-fille, Fantine l’accueille dans sa grande volière située dans son jardin. Ainsi grand-mère et petite fille peuvent se parler et plonger dans les souvenirs de l'aïeule, conservés sur des petits bouts de papier pliés sous formes d’oiseaux faits en origami.
Mais quand Mamie est victime d’une attaque cardiaque et se voit transportée à l'hôpital, c’est tout l’univers de Louison qui s’écroule. Comment faire face à la peur de perdre à nouveau un être cher quand la disparition de son papa est encore très douloureuse pour Louison ?
C’est avec de très beaux camaïeux de vert, de violet et de rose que le dessin très doux de Nina Jacqmin accompagne cette histoire très touchante signée Valérie Weishar-Giuliani. Il en ressort comme une impression d’univers très feutré dans lequel les aléas de la vie peuvent malgré tout s’installer.
Une histoire familiale à lire ensemble, toutes générations confondues.
Voici un album parfaitement adapté et qui pourra servir de support quand on veut aborder des thématiques aussi douloureuses que la mort et la difficulté à faire son deuil.
Un album qui annonce douceur et tendresse par sa couverture avec Valérie Waishar-Giuliani à la plume et Nina Jacqmin au crayon.
3 femmes, 3 générations liées par le sang mais aussi pas ces souvenirs parsemés dans une volières atypiques mais non dénuée de sens.
Transmission, lien mère/fille, deuil sont explorés avec délicatesse et sensibilité.
Un peu court pour un développement plus poussé mais le bon format pour le public jeunesse.
Petits et grands seront sous le charme du dessin aux couleurs pastels apaisantes qui amènent douceur et poésie malgré le propos.
Une parenthèse agréable et touchante.
Le secret de Miss Greene
Le secret de Miss Greene
Il était une fois George Sand
La volière aux souvenirs
Mon père, Casimir et moi
Fumée
George Sand ; ma vie à Nohant
La mystérieuse affaire Agatha Christie
Les ruines de tagab
La tristesse de l'éléphant
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