Nous avions quitté le chat perplexe, à Paris, sous la pluie. Le voici de retour en Algérie, aux alentours d'Oran plus précisément. Là, il va passer quelques jours avec le Malka des lions, véritable légende vivante, mais légende qui vieillit et s'interroge sur le sens de la vie.
Savoureuse aventure philosophique, brillante digression théologique, ce quatrième tome du Chat du Rabbin est une pure merveille qui confirme le statut particulier de l'une des oeuvres majeures de la Bande Dessinée contemporaine. Deux ans se sont écoulés depuis la sortie de L'Exode, le précèdent tome du Chat du Rabbin, deux ans pendant lesquels la série est devenue, avec plus de 300 000 exemplaires vendus, le plus grand succès de la nouvelle Bande Dessinée et un véritable phénomène de société, qui a même débouché sur une pièce de théâtre.
Ce quatrième tome voit le retour du Chat en Algérie, aux alentours d'Oran, ce qui permet à Joann Sfar de dessiner d'un trait sensuel le Maghreb, le désert et les villes du Sud, balade qui le rapproche parfois de Pratt. Mais l'auteur profite surtout de son Chat pour tranquillement philosopher et reprend avec son lecteur cette conversation informelle autour de Dieu et des hommes, un dialogue délectable, et toujours jouissif dont on ressort un peu meilleur, en se posant plus de questions qu'avant d'en commencer la lecture.
Que peut-on demander de plus à un livre ?
Comme il pleut à Paris, le Chat est rentré aussi à Alger pour un quatrième album qui permet de faire davantage connaissance avec un personnage à peine effleuré dans le n° 2 : Malka.
La préface est signée Moebius (Jean Giraud) qui rappelle la place particulière tenue par Joann Sfar dans le monde des dessinateurs : « Il fait partie de ces gens d’âme qui donnent du sens aux histoires que leurs aînés leur ont racontées. »
Dans le désert, Malka et son lion rencontrent un serpent puis un voleur. Il constate, comme des femmes le lui font remarquer, que son lion est trop vieux. Or, Malka veut toujours être admiré. Il retrouve sa femme en rêve, un passé glorieux qui vire au cauchemar. À Oran, il s’oppose vertement au maire, l’abbé Lambert, qui harangue la foule et attise la haine des juifs et des arabes, s’en prenant au gouvernement de Léon Blum qui veut accorder la nationalité française à l’élite musulmane d’Algérie.
Au passage, on a appris que « Les synagogues sont les plus vieux temples monothéistes du Maghreb… Puisque les juifs vivaient déjà là au temps de l’Empire romain. » De son côté le Chat a retrouvé les bras de Zlabya et le Rabbin prône l’étude face aux juifs qui veulent apprendre la guerre.
Chronique à retrouver sur : http://notre-jardin-des-livres.over-blog.com/
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