L'appel du muezzin est un roman conçu sur une base autobiographique. Sans sensationnalisme et loin des idées reçues, l'auteur propose une immersion dans le Sénégal des années 2000, au rythme des préoccupations basiques mais non moins essentielles d'un jeune étudiant de l'université de Dakar. Amidou, ayant perdu tout espoir d'aboutissement de ses études, rêve d'un avenir meilleur en Europe. Le récit de son parcours dévoile peu à peu une intrigue passionnante au coeur d'un univers riche aux personnages complexes et tout en contradictions. Les amateurs de littérature seront séduits par le style imaginatif et truculent d'un narrateur qui manie la langue avec talent.
Abdoulaye Thiam nous présente à travers les pérégrinations d'Amidou, son personnage principal, la société sénégalaise et surtout sa jeunesse, tiraillée entre respect des anciens qui vivent dans un passé de traditions et attirance d'un modernisme plus en adéquation avec leurs aspirations.
Amidou est ainsi aussi à l'aise lorsqu'il récite les prières à la mosquée que lorsqu'il écrit les textes pour son groupe de rap, exercice qu'il privilégie par rapport à des études n'ouvrant selon lui plus vraiment de portes.
Il a comme nombre de ses amis de grandes espérances sur son avenir, qu'il rêve plutôt en France, où il se voit fonder une famille avec une « toubab » et vivre de la musique. Cela entraîne inévitablement une importante divergence de cultures entre générations et Abdoulaye Thiam insiste avec une grande tendresse sur ces conflits, qu'il appelle « hypertensions familiales », qui se concluent le plus souvent par une belle réconciliation, plus ou moins rapide selon leur importance.
Fatou, la sœur du jeune homme, en est la parfaite illustration. Maman d'une petite fille, elle attend un deuxième enfant et est en rébellion contre les règles établies l'incitant à épouser le père, voulant sauvegarder son indépendance et ne pas se retrouver « boniche » de la famille de son mari.
Ce roman foisonne de truculences que l'auteur nous narre avec humour, mais également de moments de plus grande gravité, évoqués avec un sérieux plein de malice et une légèreté de ton qui caractérisent le style d'Aboulaye Thiam et rendent la lecture extrêmement plaisante.
Le sous-titre - « Chroniques d'un enracinement multiculturel » - résume bien ce qui attend le lecteur qui se laisse tenter par ce que je qualifierais de : magnifique dépaysement, rempli d'émotions et débordant de tendresse.
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