Région de Perth et Kinross, Écosse, 1393
En chemin vers le château familial, Janet Campbell est attaquée par une bande de brigands. Alors qu'elle pense que son heure est venue, elle est sauvée in extremis par un beau Highlander aux yeux bleus. Consciente que les Campbell ne sont pas très populaires dans cette région d'Écosse et afin de bénéficier de la protection du dénommé Connor, à qui elle accorde toute sa confiance, la jeune veuve, surnommée «la Rose des Campbell», lui fait croire qu'elle s'appelle Janet Grant. À mesure que Janet et Connor passent du temps ensemble et qu'ils apprennent à se connaître, l'attirance entre eux devient vite irrésistible et ils perdent peu à peu le contrôle. Mais Janet est rongée par les doutes et se demande comment Connor réagira quand il apprendra qu'elle est la fille de son pire ennemi...
Quand une femme n’a que son courage et sa volonté pour survivre…
Janet Campbell surnommée « la Rose des Campbell » rentre chez son père après une union désastreuse et un veuvage qui la laisse démunie. Mais en chemin, elle est attaquée par des brigands et elle n’est sauvée que par la bravoure d’un Highlander aux yeux bleus. Elle sait que sa famille est l’ennemie de la sienne, alors elle lui ment. Alors qu’il lui assure une sécurité sans faille et qu’il s’attache à elle, elle est rongée par le remords. Comment et quand lui dire la vérité ?
Si une histoire d’amour semble s’esquisser dès le début, les pages de lecture ne s’en émeuvent guère tellement la période est plus encline aux affrontements entre clans et à la compréhension des forces du pouvoir. La pauvre jeune femme sauvée de justesse va se révéler fougueuse, volontaire et bien moins sage que prévu. Elle cherche à se dégager de la gangue qui enferme les femmes de l’époque, simples pièces de troc aux mains des pères.
Le Highlander est courageux mais plus enclin à se battre et à défendre ses droits qu’à vouloir tomber sous le charme d’une Dame aussi belle soit-elle. Mais face aux outrages, aux dangers, il ne pourra pas l’abandonner.
Il y a un bon travail de fond sur l’Ecosse, l’organisation clanique, la période historique et les personnages, particulièrement Connor, représentent bien ces jeunes hommes sur qui pesaient, très jeunes, de lourdes charges. Surtout quand la revanche auréolait les batailles.
Le suspense est gardé très longtemps et il est intéressant de suivre le chemin du secret et les difficultés qu’il y a à le rompre. Vous attendrez longtemps avant de savoir si Janet va obéir à son père ou si la vérité va s’imposer. Les thèmes développés, bien que se déclinant en 1393, ont quelques similitudes avec notre siècle : homosexualité, place des femmes, et d’autres moins mis en avant.
Rester en compagnie de jeunes gens fougueux, liés par une amitié ou un amour familial, dans le territoire écossais, grandiose, m’a fait passer un bon moment hors du temps.
Je remercie Mélanie et les Editions &H Collection Victoria pour l’envoi de ce roman en Service presse.
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