Le dimanche 7 octobre 1849, à trois heures du matin, Edgar Allan Poe passe enfin la frontière, lui qui n'en a jamais perçu aucune. Cloué au bois de son cercueil, le voici livré à l'immobilité, à la décomposition, au néant, au Ver vainqueur. Le mouvement incessant qui l'habitait s'est interrompu.
Vieille gourmande, la mort a encore triomphé.
Encore que.
Sur cet encore que, réponse ironique au nevermore du Corbeau, débute ce récit de la trajectoire fulgurante d'Edgar Allan Poe. Construit sous la forme d'un compte à rebours où la fatalité, compagne de chaque instant, et ressort secret de l'énergie créatrice, ne se laisse jamais oublier, il traque le secret intime d'un être à la fois exceptionnel et proche.
La perte précoce des parents, les conflits avec un beau-père autoritaire, incapable de reconnaître la singularité d'un adolescent qui vit déjà aux marges du monde, puis la solitude, la misère, les tentatives infructueuses de s'insérer dans la société, les combats littéraires, et enfin l'amour brisé, la maladie, l'alcool, l'échec de tout espoir, la mort soudaine : un destin hors du commun où le désespoir emporterait tout, si le génie ne l'illuminait.
Au-delà des dernières recherches biographiques, essentiellement anglo-saxonnes, dont elle livre la synthèse, Isabelle Viéville Degeorges fait de cette histoire un roman vrai inspiré, et de sa propre quête de la vérité d'un être une aventure intellectuelle et spirituelle inoubliable.
Isabelle Viéville Degeorges est chroniqueuse à La Revue littéraire. Elle est l'auteur de Baudelaire, clandestin de lui-même (Page après page, 2004).
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