Lesley Blanch

Ce romantique acharné doublé d'un mystique manqué, ne pouvait qu'attirer Lesley Blanch (1904-2007), la première épouse de Romain Gary, reporter intrépide, historienne et biographe, qui nous offre ici une délicieuse et exceptionnelle biographie. Extrêmement bien documentée, elle a su révéler la vérité de cet homme fantasque en puisant dans sa correspondance et dans son étonnant journal intime, tout en interrogeant ses descendants et leurs archives.

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Couverture du livre « Croquis d'une vie de bohème » de Lesley Blanch aux éditions Table Ronde

Marie HECKMANN sur Croquis d'une vie de bohème de Lesley Blanch

Écrivain et voyageuse, fascinée par l’Orient, Lesley Blanch est restée célèbre en Angleterre pour Vers les rives sauvages de l’amour, un quartet biographique où elle raconte la vie d’aventurières extravagantes, à son image. Après une enfance dans une famille bourgeoise de Londres à l’époque édouardienne, cette Anglaise spirituelle et raffinée mena une vie passablement nomade ; elle était décoratrice de théâtre et rédactrice de l’édition britannique de Vogue quand elle épousa Romain Gary pendant la Seconde Guerre mondiale. La carrière diplomatique de celui-ci les conduisit à Paris, à Sofia, à New York, en Bolivie et enfin à Hollywood où Lesley Blanch côtoya quantité de stars et travailla avec George Cukor. Gary fit d’elle l’héroïne de Lady L. Lorsqu’il la quitta pour Jean Seberg, Lesley tira parti de sa liberté pour voyager, en solitaire cette fois, dans les pays dont elle rêvait : la Sibérie, la Mongolie, la Turquie, l’Iran, l’Afghanistan, l’Égypte et le Sahara serviront de décor à d’autres livres érudits et romantiques comme Les Sabres du paradis et Voyage au coeur de l’esprit. Elle mourut en 2007 à Menton à l’âge de 103 ans. C’est à l’initiative de Georgia de Chamberet, sa filleule, que Lesley Blanch entreprit de rédiger ses mémoires : à ses souvenirs d’enfance sont réunis ici ses meilleurs articles de mode et de voyage, ainsi qu’un récit très personnel sur sa vie avec l’auteur de La Promesse de l’aube.
Je tiens à remercier les éditions de la Table Ronde pour l'envoi de ce livre, vers lequel je ne serais pas allée spontanément.
Un livre magnifiquement illustré qui change de mes littératures habituelles. J'ai suivi le parcours de cette grande dame qui force le respect et l'admiration. Là restreindre à son mariage avec C Grant serait 1 erreur! Cette femme a eu une vie extraordinaire pour son époque et j'ai aimé aussi la découvrir sans les falbalas et autres paillettes des mondanités.Cette femme était fort érudite et passionnée et passionnante. Une belle découverte.