C’est bientôt la fête des Mères (psst, c’est le dimanche 26 mai, ne manquez la date !). À cette occasion, plongez-vous dans l’œuvre d’Ashley Audrain qui avait déjà frappé fort avec son première roman « Entre toutes les mères » publié en 2021, et qui fait son retour cette année en librairie avec « Des murmures ». Un sujet commun rapproche ces deux romans : la maternité.
Un quartier résidentiel - qui n’est pas sans rappeler Wisteria Lane dans la série des années 2000 « Desperate Housewives » - Whitney, Blair, Rebecca, trois voisines à la vie apparemment parfaite.
Whitney a un poste qui l’accapare, du sex appeal, trois enfants mais aucune fibre maternelle.
Blair a renoncé à travailler pour s’occuper de Chloé, sa fille unique.
Rebecca, médecin urgentiste, enchaîne les fausses couches et son coeur saigne de désespoir.
Il y a aussi Mara, la voisine portugaise qui ne s’est jamais consolée du décès de son fils adolescent.
Et - en arrière-plan - les maris.
Des gens qui auraient (presque) tout pour être heureux, mais considèrent que l’herbe est plus verte chez le voisin.
Un événement vient cristalliser les rancoeurs, les secrets et les passions : Xavier, 10 ans, le fils aîné de Whitney, a chuté depuis la fenêtre de sa chambre.
Whitney y est-elle pour quelque chose ?
Aurait-elle pu empêcher l’accident ?
D’ailleurs, s’agit-il d’un accident ?
Des scènes du passé s’invitent, pour nous permettre de mieux connaître, et par là comprendre, chaque personnage. Car c’est la somme de ce que nous avons vécu, enfants puis adultes, qui nous constituent.
Traumatismes, frustrations, rencontres, accomplissements, petits et grands bonheurs, joies immenses et drames profonds.
À la façon des scénaristes de « Desperate Housewives » qui s’infiltraient dans les moindres recoins de la vie de leurs personnages, ce récit choral révèle les petites trahisons du quotidien et les arrangements de chacun.
La plume d’Ashley Audrain est fine et précise, intime et cynique, tendre et cruelle. Une narration addictive, à la manière de Liane Moriarty. Le genre de livre qu’on lit d’un trait, un vrai « page turner », en bon français.
Au-delà d’être un récit haletant et maîtrisé, ce roman explore la thématique de la maternité, à travers laquelle Ashley Audrain dresse le portrait de femmes, de qui elles sont avant, pendant, et après avoir eu ou pas un enfant. L’auteure parvient à mettre en lumière la force de chaque femme face aux épreuves du quotidien, qu'elle soit mère ou non. Elle le fait avec finesse, avec tendresse, avec sororité.
Addictif et magistralement mené jusqu'à un final bluffant, ce roman explore la maternité sous tous ses aspects et surtout avec beaucoup d’intelligence et de sensibilité.
Un quartier résidentiel (on pourrait se croire dans Desperates housewifes) quatre couples qui présentent une façade respectable. L’autrice donne tour à tour la parole à ces femmes qui sont les personnages forts de ce roman. La maternité est aussi très présente et les différentes façons dont elles la vivent. Lorsqu’un accident arrive, tout va se fissurer et se désagréger. Je n’en dis pas plus mais ça vaut le coup d’aller le découvrir.
Blythe est le personnage principal de ce roman. Pendant ses études, elle rencontre Fox, un homme intelligent et fou d’elle. Ils se marient et plusieurs années plus tard, Blythe tombe enceinte. Si fonder une famille peut sembler anodin, pour la jeune femme, cela fait remonter de grandes fêlures de l’enfance. Sa mère l’a abandonnée quand elle était jeune ado, elle-même ayant vécu une enfance chaotique et maltraitée. De mères en filles, le destin de ces femmes semble être une maternité vouée à l’échec. Blythe fait de son mieux pour être une bonne mère mais Violet, sa fille, lui donne dès le début du fil à retordre, tant que la jeune mère se demande s’il n’y a pas un problème chez elle…
Entre toutes les mères est un roman qui a su me tenir en haleine durant quelques heures. Il soulève des questionnements sensibles, des choses qu’on n’ose pas toujours s’avouer quand on devient parents. Dans ce récit, nous sommes loin de la famille parfaite, de la maternité idéalisée. Très rapidement, notre héroïne culpabilise, s’épuise, se perd. Entre le poids écrasant de sa propre enfance, les injonctions de son entourage et de la société pour qu’elle soit une bonne mère, Blythe sombre chaque jour un peu plus. Est-ce sa faute ? La faute de son enfant ? Celle de son mari ? Ou un peu de tous à la fois ?
Ce roman se lit comme un thriller psychologique. Le malaise ressenti par le lecteur est grandissant. Avec le seul point de vue de Blythe, on se demande quelle est la part de vérité dans ce qu’elle vit et comment peut se terminer une histoire aussi sombre. A vrai dire, Entre toutes les mères ne se limite pas à un simple thriller. Il traite avec brio de la thématique de la maternité, de l’héritage et de toutes les attentes qui pèsent sur les épaules des femmes. Un coup de cœur pour ce récit glaçant et réaliste, un premier roman remarquable !
Après Entre toutes les mères, le nouveau roman de l’auteure a encore pour sujet les mères, celles qui le sont, celles qui l’ont été et celles qui voudraient l’être.
J’ai aimé ces quatre femmes : Rebecca l’urgentiste qui enchaine les fausses couches ; Mara dont le fils autiste est décédé quelques années auparavant ; Blair la mère parfaite qui a tout de même un doute sur la fidélité de son mari ; et Whitney qui a tant de mal avec son fils aîné Xavier.
J’ai aimé suivre ces femmes par petites touches, découvrir la situation avant le drame et pendant.
J’ai eu de la peine pour Whitney qui possède son entreprise, a trois enfants, un mari souvent absent, qui a tout fait pour bien élever ses enfants mais qui ne fait que gronder et punir son aîné. Elle est consciente qu’elle en veut toujours plus ; comme son fils.
J’ai aimé certains détails : le ticket de bus dans la poche du manteau de la mère de Whitney (ticket qu’elle n’utilisera pas) ; le préservatif trouvé par Blair ; les bagues de Whitney qu’elle enlève quand elle trompe son mari.
J’ai aimé Mara, la vieille voisine un peu secrète. J’ai eu de la peine pour elle : sa vie avec un enfant autiste, son mari qui ne comprend pas, le décès brutal de son fils.
J’ai aimé que le fils de Mara lui chuchote à elle seulement au creux de l’oreille, habitude en résonance avec le titre du roman.
Les murmures, justement, expliqués p.25 comme ces moments qui essayent de nous dire que quelque chose ne va pas.
J’ai eu de la peine pour les fausses couches de Rebecca, placées au milieu du roman.
Enfin, j’ai eu de la peine pour Xavier, le fils mal-aimé et sans cesse rabroué par sa mère et repoussé par sa meilleure amie.
Une citation :
Ce n’est pas un événement avec un début et une fin. La fausse-couche se poursuit encore et encore, elle traque la femme à travers ses journées et ses rêves, et la femme connaît quelques rares secondes de bonheur quand elle oublie, que son cerveau peut encore ressentir le bonheur d’avoir ce bébé, jusqu’à ce qu’elle se souvienne que le bébé ne lui appartient plus, depuis des jours ou même des semaines. (p.179)
L’image que je retiendrai :
Celle des avions qu’adorait le fils de Mara et ceux en papier que Xavier envoi dans son jardin.
https://alexmotamots.fr/des-murmures-ashley-audrain/
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